AIT提台美合作建太空港 「台北飛休士頓只要2.5小時」

美國推動發展太空港計畫，美國在台協會（AIT）在臉書提及，美台正洽談可能合作，未來有望將台北到休士頓飛行時間縮短至2.5小時，屏東九棚有潛力升級為未來的太空港。業界看好台美太空產業突破，相關商機上看兆元，屏東縣長周春米也說樂見其成，並希望將恆春半島打造為國家級的太空村。

AIT表示，台美太空合作從過去、現在、未來，都在持續拓展更多可能性。若透過亞軌道飛行，台北與休士頓之間的旅行時間可望由目前的13到16小時，縮短至2.5小時。休士頓的艾靈頓機場（Ellington Airport）已擁有合法太空港執照，若展開合作，初期可能以無人貨運任務為主，隨著技術成熟，再考慮載人飛行。

AIT並表示，而台灣考慮屏東九棚為發射場地，有潛力升級為未來的太空港。但後來AIT將「台灣考慮屏東九棚為發射場地，有潛力升級為未來的太空港」段落刪除。AIT此舉也引發外界揣測。

對於台美合作推動太空港計畫，包括外交部、國科會及當地立委都表示樂觀其成。但外交部表示，外交部尚無太空港計畫的具體細節，可先向國科會了解，若有需要，外交部樂意協助。

國科會則說，台美的太空合作從過去到現在、未來，都在持續進行，對於拓展更多可能性，「我方樂觀其成」，不過太空運輸的具體計畫及方案，有待未來更進一步的評估和討論。至於業界看好這是台美太空產業大突破，相關商機上看兆元。

周春米表示，太空產業是屏東科學園區重點發展的產業項目之一，去年縣府團隊曾拜訪美國休士頓太空港，交流太空發展相關議題，也和當地太空與科學教育協會簽署太空產業人才培育合作備忘錄。她表示，屏東作為國家火箭發射場域，有信心把恆春半島打造成國家級的太空村。

國民黨立委蘇清泉表示，台美太空港合作地點，若確定在屏東縣滿州鄉九棚村，這是一個非常好的地點，附近還有國家中山科學研究院，有足夠的人才可以支應；但也提醒，從恆春到九棚交通還不及格，馬路彎到不行，中央與地方政府應該全力先改善交通問題。

民進黨立委鍾佳濱表示，太空港目前的定義中，第一是做商用的載客飛行，目的是要從地球表面甲地飛到乙地；另一個方法就是用飛行器，將載人的火箭運到高空後再行發射；這兩種方式哪種可行，就會決定太空港設在什麼地點。