再過九年 7300萬美國人面臨危機

美國聯邦政府宣布將自9月30日起全面停止郵寄社安金的紙質支票，這一變化雖旨在防範詐騙、提升效率，但也代表社會安全制度，即將面臨大幅改變。

社安信託基金2034年將耗盡儲備，退休遺屬保險和殘障保險兩個基金都將用完，國會再不採行動改革，每人每月養老金將被削減21%，美國有7300萬、高達77%退休人士靠社安金過活，健保福利受到影響，有如動搖國本。

雖然川普政府各級官員都強調，保障1.8億繳交社安稅的美國人權益，維護領社安金的7300萬年長者福利都很重要，但目前只以打擊福利詐欺和濫用、消除浪費為重點，迄今未動員國會立法，再過九年即面臨「大限」，問題愈來愈急迫。

美國兩黨政治惡鬥，共和黨主導驅逐移民、消除DEI(多元、平等和包容)等政策為主，紅藍大州則因重畫選區，陷入兩黨對決，兩黨針對爭議性法案拉鋸，無暇分心照顧即將面臨破產的社安金保障。這個問題直接影響兩黨選民權益、不分黨派，不及早立法就無法早日綢繆財源、挽救基金用罄的危機。

國會研究和智庫專家等不斷示警，呼籲兩黨早日解決社安金危機，但喊了十幾年，政客們依舊關注更吸引眼球的政治性法案；1980年代社安信託基金曾面臨枯竭，國會後來以提高薪資稅、延遲申領退休金年齡，對更高額收入徵社安金稅，延長了社安制度壽命，可是危機解決40年後，隨著人口老齡化，社安稅支出多、收入減少，新危機再度迫近。

川普政府目前側重抓詐領、濫用等弊端，社安局(SSA)估計，2015年至2022年，約718億元社安金不當支付，2023年底前已追回230億，還有更多錢未追回。川普剩三年任期能否關注此事，尋求兩黨共識解決問題，看來不太樂觀。

國會現有三大社安改革方案，都未排入議程。

一，是民主黨參眾議員提「公平份額法案」(Fair Share Act)，針對年收入逾40萬元者加收社安稅。目前薪資徵稅上限是16.02萬元，超過此數的薪資不徵社安稅，新法案向富人徵更多稅，專家指改革不增加中低收入者負擔，增收的稅足夠支應社安金75年，但預料共和黨將堅決反對，除非明年或2028年選舉國會變天，否則這項改革案前景多艱。

二，共和黨參議員Bill Cassidy與民主黨參議員Tim Kaine聯手提案，在現有信託基金之外另設新基金，由財政部墊款1.5兆元，一次性投入股票、債券市場，獲更高回報後挹注社安金，基金獲盈餘後再還款國庫。這個方案需跨黨合作，主要在不向富人增稅，但一下子拿出1.5兆元錢從哪裡來？美國財政捉襟見肘，可能須靠發行公債等籌款，且投入股市、債市有風險，萬一賠錢了，7300萬人怎麼辦？

三，共和黨議員研擬，再度提高退休年齡，未來領全額社安金年齡將從67歲逐步提高到69歲，但臨近退休者不受影響。國會預算辦公室推估，法案將使1971年後出生者終身福利減少13%，法案只能減少約35%基金支出，還是未徹底解決問題，需要其他政策配合才能見效。

今年7月「長者公民聯盟」民調，最受歡迎的改革案是取消薪資稅徵收上限，獲50%民眾支持，贊成國會快速審議改革社安金法案民眾達38%。提高薪資稅率獲31%支持、對高收入者投資收益徵收6.2%稅獲29%支持，贊成1兆元投資股債市者獲19%支持，贊成提高退休年齡者僅有18%支持，顯見對年入逾40萬者加稅，最受歡迎。

社安改革攸關全民福祉，7300萬耆老的生活穩定未獲保障，必然引發社會動盪。川普實施新關稅，每年估計增加逾3000億元稅收，從未想過用來挽救社安金，因為它不影響兩黨瓜分選票態勢，政客們不到火燒眉毛，不急於通過法案，但愈早完成社安改革，才能及早籌措資金，延長社安制度壽命年限，讓全民安心。