川普花2億蓋宴會廳 比白宮主建物還大

已經國事如麻的總統川普7月宣布要在白宮興建一座宴會廳，白宮也證實開始動工，耗資約2億元，費用則由川普及其他人出資興建。完工後預計可容納650人，日後款待外國貴賓無需搭臨時帳篷。

綜合國家公共電台(NPR)與BBC報導，美國歷任總統舉辦晚宴時，常以臨時帳篷作為宴會場所，例如歐巴馬便曾多次使用帳篷舉行國宴。拜登總統在六場國宴中，有四場是在戶外臨時場地上舉辦。過去川普曾批評，白宮辦大型宴會只能臨時搭帳篷，「那真是一場災難，並不好看。」

川普日前談到這項籌畫超過10年的宴會廳建案時表示，「沒有哪位總統懂得怎麼蓋宴會廳，但我能馬上設計一間，把它放在那裡會非常漂亮。」

白宮幕僚長威爾斯(Susie Wiles)指出，這項「迫切且極為精緻的工程」，面積約9萬平方呎，容納 650人就座。新的宴會廳會比占地5萬5000平方呎（不包括東廂和西廂）的主要白宮建築大出許多， 目前白宮用於晚宴的最大空間是東廳，但最多只能容納約200人。

威爾斯表示，「川普總統及白宮團隊承諾將與相關機構密切合作，既能保存白宮的歷史特殊性，又能建造一間華麗的宴會廳，讓未來歷屆政府與美國人民世代能享用。」

從白宮公布的設計圖可發現，新宴會廳將延續白宮現有的古典建築風格，內部裝潢極盡華麗，採用水晶吊燈與精緻的雕飾柱列。

按照規劃，新的宴會廳將建在翻新後的白宮東廂旁。東廂目前為第一夫人梅蘭妮亞及其他幕僚辦公處所。根據白宮發言人李維特的說法，建造資金是由川普本人與其他匿名捐助人士提供，會在川普2029年元月卸任之前就完工。

事實上，對於房地產開發業務相當熟悉的川普，談論興建白宮宴會廳的構想已超過15年，在競選總統前，他就曾公開表示有意主導興建工程。

川普早在歐巴馬任內就承諾願意自掏腰包出億元建造宴會廳，如今終於圓夢。2014年，當年歐巴馬任內的白宮發言人厄尼思特(Josh Earnest)回應類似提議時揶揄說，「這從來不在認真考慮範圍之內，而且我不確定在白宮一角掛上閃亮的金色『TRUMP』招牌是否合適。」