研究：山林野火煙霧 危害大過極端高溫

新研究顯示，野火煙霧每年造成數萬人死亡，時至2050年，野火煙霧對美國居民的危害，會比氣候變遷引起的極端高溫等任何威脅更大。

國家廣播公司新聞網(NBC News)報導，這項18日發表於「自然」(Nature)期刊的新研究顯示，野火煙霧每年平均造成逾4萬1400人死亡，此數字是過往研究確認數量的兩倍多，凸顯野火煙霧嚴重傷害美國公眾健康；該研究估計，隨著人類活動造成的氣候變遷加劇，以及野火發生的風險增加，此數字將再增加2萬6500人至3萬人。

研究作者之一的史丹福大學(Stanford University)環境社會科學教授柏克(Marshall Burke)表示，「野火煙霧對健康的危害，比我們所知更嚴重。」

柏克說明，當相關數字以經濟術語量化時，他和同事訝異地發現，野火煙霧造成人類死亡的代價，超越先前研究估算氣候變遷造成的經濟損失總和，涵蓋農業損失、高溫死亡和能源成本。

愈來愈多研究表明，接觸野火煙霧會導致嚴重的健康問題。

野火煙霧中的細小顆粒會滲透肺部與血液循環，煙霧會增加氣喘、肺癌和其他慢性肺部疾病的風險，且與孕婦早產及流產息息相關。

過去數十年來，美國透過「清淨空氣法」(Clean Air Act)整治工業空氣汙染的努力正在消退，因為美國西部和加拿大的森林大火將大量濃煙釋放進大氣層中，隨後擴散到整個地區。 

並未參與「自然」期刊研究的華盛頓大學(University of Washington)醫學、流行病學與環境健康科學教授考夫曼(Joel Kaufman)專精空汙研究，他指出，「野火煙霧讓我們淨化空汙的努力退步，至少在西部各州和紐約州是如此。這是一種新興危害，也是少數幾個能被確實歸咎於氣候變遷的一大關鍵」。

面對大自然的變遷，人類能做的有限；研究表明，時至2050年，野火煙霧致死人數將增加64%到73%，甚至更多，實際情況將取決於排放率。

柏克表示，「無論我們在緩解氣候變遷方面採取什麼措施，到了2050年，我們都可能會看到更多煙霧」，但減排的努力從長遠來看，還是會有所成效的。