門檻低、社交強、跨世代 匹克球成風靡全美運動

雅虎新聞（Yahoo）報導，「門檻低、人際連結強」的特質，讓匹克球從一項冷門嗜好，演變為風靡全美的社交運動。

這項運動最早於1965年誕生在華盛頓州班布里奇島（Bainbridge Island），歷經近60年的演變，如今已連續四年成為全美成長最快的運動。根據美國體育與健身產業協會的數據，2024年匹克球玩家人數突破1980萬。從大型飯店到社區中心，甚至教堂，愈來愈多場地設有匹克球場。根據美南浸信德州分會雜誌Southern Baptist Texan報導，一些教會更透過這項運動傳福音、建立社群。

匹克球如今已不再只是休閒活動，更逐漸成為人們的「第三空間」，一個介於家庭與工作之外，讓人放鬆、社交、建立關係的場所。

畢格（Andy Peeke）原本是因為喜歡這項運動的趣味與挑戰性而開始打球，現在則是紐約市Life Time健身俱樂部的匹克球領隊。他見證了匹克球如何蛻變為社交樞紐，「俱樂部現在幾乎是一個社群中心。我們辦生日派對、企業活動，甚至有玩家組成子團體一起打撲克、跑馬拉松、參加宗教與文化聚會，有些人還會一起去旅行。這早已不只是比賽。」

24歲的貝辛（Amrita Bhasin）搬到緬因州波特蘭後接觸到匹克球，也在陌生的城市中找到了人際連結。「這個聯盟比起競技，更像是一個社交平台，讓我能在新環境中交到朋友、找到樂趣。」她形容，「它像是社交俱樂部或鄉村俱樂部，每周都有固定聚會，充滿溫度。」

年僅17歲的布雷迪（Alexis Brady）發現，匹克球比網球對身體負擔更小（場地較小、跑動較少），也讓她能與不同世代建立連結。她是在參加一場慈善比賽「Bored No More」時初次接觸這項運動。「那場活動把互不認識的青少年與成人配對，是個很棒的交朋友機會。」如今，她每月都會和親友在賓州Malvern的Bounce Pickleball聚會，「因為這項運動真的能建立社群感」。

多位受訪者一致認為，匹克球魅力之一就是入門門檻低：成本不高，不需高超技巧或體力，適合各年齡層。對某些人而言，它是退休後的健康嗜好；對另一些人而言，它則是一種時尚健身方式，打完球還能小酌一杯。這種跨世代的吸引力，也促進了不同年齡層之間的交流與學習。

業界人士認為匹克球成為長期趨勢並不令人意外，「它不再只是個有趣又容易上手的運動，而是成為了一種社交儀式、一種健康生活方式，跨越年齡與背景，成為人們每周都會回到的日常習慣。」

回到紐約，畢格總結說：「如果有一件有趣的事能讓我定期參與，那我就會一直做下去。而對我來說，那就是匹克球。」他最近甚至和Life Time的球友們一起前往坦尚尼亞參賽，展現這項運動強大的社交力量。「我們都玩得超開心，還計畫明年再去。」