球拍類運動重手眼協調 有助大腦健康

良好的手、眼協調能力對於保持獨立性至關重要。但隨著年齡增長，我們的手、眼協調能力會逐漸下降。哈佛健康刊物(Harvard Health Publishing) 指出，若再加上沒有充足的運動或營養，大腦的重要區域在 60歲以後會衰退。

CNBC頻道報導，為了讓長者保持大腦敏銳，坊間有很多方法，由食用特定食物乃至玩記憶遊戲，例如打麻將等等。然而長壽專家雷迪(Avinish Reddy)醫生指出，有一個日常習慣對大腦健康極有好處，卻沒有得到足夠的重視，那就是運動，日常有規律的運動，可以降低罹患失智症的風險。

雷迪醫生說，有些特定的運動，更可以降低帕金森症及腦退化的風險，包括打乒乓球及匹克球(pickleball)等球拍類運動，因為它們需要手眼協調。

職能治療師柏加德(Jennifer Packard)解釋，網球、乒乓球等球拍類運動能夠提高手眼協調能力，是因為「球的移動速度極具挑戰性」。

「你的大腦不僅要在看得見的地方控制手臂，還要在看不見的地方控制手臂，比如當球飛過你身後或側面的時候。」她說。

雷迪醫生補充說，球拍類運動大多是團隊性質，這樣的團隊運動有助參加者保持社交聯繫。研究表明，結識新朋友並維持人際關係，可提升幸福感，從而增加長壽的可能性。他有一些年紀較大的病人，如果受傷了，康復後急著去打球，其中一個原因是「回去見見球友」。

根據美國運動健身產業協會(SFIA)一份報告，匹克球運動員的最大年齡層為55歲以上，而這項運動最大的吸引力就是其社交性，是各類球拍類運動之冠。

72歲的品川(Ryo Shinagawa)在2016年轉打匹克球之前，打了幾十年網球。現在他每星期打三到四次匹克球，每次兩到三個小時，他說透過這項運動結識了150多人。

品川目前思覺敏銳，手、眼協調良好，看不出已年過古稀。他笑說，「運動其實很簡單，健康長壽也不一定那麼複雜」，想長壽就從球拍類運動開始。