星艦第10次試射成功 部署8枚模擬衛星

馬斯克的太空探索科技公司(SpaceX)26日在德州基地進行「星艦」(Starship)巨型火箭的第十次測試飛行，成功部署八枚模擬衛星，並按計畫，也成功墜落印度洋。 

路透與太空新聞Space.com報導，這枚火箭下半段是高度約70公尺的「超重型」(Super Heavy)助推器，上半段則是約52公尺高的「星艦」太空船，26日晚間6時30分左右於德州南部的太空港「星際基地」(Starbase)發射升空。

「超重型」助推器的33具猛禽引擎點火，伴隨震撼地面的轟鳴和火焰噴射，讓這枚約40層樓高的火箭推離德州墨西哥灣沿岸星際基地。

這枚有史以來最強大的星艦在1600萬磅推力的幫助下衝向太空，超重型助推器將星艦送入高空後分離，進行控制翻轉。

助推器設計成可自動返回發射塔，由巨型機械臂在空中夾住。此前已成功完成三次測試，不過這次飛行瞄準墨西哥灣，飛行控制員刻意關閉用於著陸的引擎，迫使其切換到備用引擎，模擬故障情況。

助推器與星艦分離後，表現平穩，按計畫濺落墨西哥灣海域；星艦持續飛行並在升空20分鐘後，成功釋放八枚低軌道衛星網路「星鏈」(Starlink)模擬衛星，這是星艦首次釋放搭載物品。

星艦最終再次進入大氣層並依計畫墜落印度洋，為此次無人試射畫下完美句點。

美聯社報導，SpaceX今年1月、3月和5月歷經連續三次的災難性失敗，原定24日進行第十次的測試飛行，卻因地面設備故障取消，25日的第二次嘗試則因天候不佳而再次延期。

SpaceX本月在「X平台」發文寫道，「SpaceX在接連試射意外發生後，重新設計了超重型助推器，配備更大、更強的翼片，提高其穩定性。」

國家航空暨太空總署(NASA)已向億萬富豪馬斯克(Elon Musk)旗下的SpaceX下單兩艘星艦，計畫在十年內送太空人重返月球，而馬斯克的終極目標則是登陸火星。