外籍簽證受阻 未來11年醫院住院醫師短缺

美國醫學院協會(Association of American Medical Colleges)預測，美國在未來11年面臨醫師短缺，要依賴外國住院醫師填補關鍵空缺；光是2025年就有超過6600名外國年輕醫師配對到美國的項目，創歷史新高。然而在川普總統的移民政策及簽證限制下，他們大多數尚未獲得簽證，有些已在美國者也因簽證到期卻未獲續簽，結果成為各方皆輸的局面。

外籍住院醫師的專科多是本地醫師不太願意從事的科別，例如糖尿病、心臟病等慢性疾病預防治療的內科項目，申請來美的外國醫師，就占了近40%。

來自國外的醫科畢業生，通常會到美國醫科畢業生不願意去的地方工作，目的是爭取更多機會。

全國住院醫師配對計畫主席蘭姆(Donna Lamb)指出，這些國際醫科畢業生不是到大城市的豪華醫療中心工作，而是到低收入或偏遠農村地區，確實提供真正的醫療保健服務。

紐約布魯克戴爾大學醫院和醫學中心(Brookdale University Hospital and Medical Center)的項目負責人說，外籍住院醫師是整個醫院的骨幹，他們不能工作意味著病患流失治療的時間。

川普在6月初簽署行政命令，禁止阿富汗、伊朗等12個國家的公民入境，然而受影響的外國醫師及醫科畢業生，不僅是來自這些國家。

例如一位加拿大永久居民說，她本已配對到匹茲堡大學哈里斯堡醫學中心，但由於本身是阿富汗公民而被拒簽。一位巴基斯坦醫師，獲配對到麻州一個內科項目，但同樣未獲簽證。

這些外國醫師持的是J-1簽證，專門發給來美參加國務院批准的「訪客交流計畫」(Exchange-Visitor Programs)，從事短期學習、學術訪問及研究工作。

儘管負責培訓配對流程的組織表示，J-1簽證暫停令已經解除，但目前尚不清楚有多少外國醫師無法開始工作，受影響程度相信還要數星期才能確切明朗。