政府關門無薪可領 航管員人力短缺 1天逾8800航班誤點

聯邦政府關門進入第27天，新聞周刊報導，航空交通管制員(air traffic controllers)政府關門期間必須繼續上班但無薪可領，人力短缺使得全國航空交通受到重大衝擊，光是26日就有逾8800航班誤點或取消，27日也有超過4300航班誤點。

報導指出，周末期間航班受到影響的問題持續惡化，根據飛行航班即時追蹤統計，25日全國有5300個航班誤點或取消，到了26日數量則擴大到8800個航班。

統計顯示，航班受影響最嚴重的是西南航空公司(Southwest Airlines)，26日有2089個航班受影響，其次是美國航空(American Airlines)1277個航班，聯合航空(United Airlines)與達美航空(Delta Air Lines)各有807個航班、725個航班受影響。

關門期間，有1萬3000名航管員與5萬名聯邦運輸安全管理局(Transportation Security Administration)員工在無薪可領的情況下繼續上班，但航管員28日將首度面臨領不到全薪。

路透報導，早在關門風波出現之前，聯邦航空管理局(FAA)就面臨航管員短少3500名的人力缺口，關門期間仍留在工作崗位的航管員強制加班，每周上班六天。

「全國航空交通管制員協會」(National Air Traffic Controllers Association)會長丹尼爾斯(Nick Daniels)24日發表聲明說，航管員是辛勤工作的愛國者，受到政府關門嚴重影響，一周上班40小時，在許多情況下因為人力不夠被迫加班，從28日起將完全領不到薪水。

2019年，聯邦政府關門35天，航管員請假人數愈來愈多，TSA同樣人力短缺，導致乘客在全國各地機場大排長龍，班機長時間誤點，紐約、華府等空中交通樞紐的重要機場狀況尤其嚴重。

2019年時的FAA副署長艾威爾(Daniel Elwell)26日接受福斯新聞網訪問時說，航管員屬於必要員工(essential employees)，關門期間必須繼續上班，卻領不到薪水，「錯過一、兩次發薪日之後，許多美國人都會開始感受到繳付帳單的家計壓力。」他說，許多航管員請假，表明無法上班，乘客因此承受極大痛苦，但無法強迫航管員無償上班，「他們壓力實在太大了」。