宴會廳比白宮還大 保護組織喊停

川普總統宣布將耗資2.5億元興建白宮宴會廳後，白宮東翼9月開始拆除。多家媒體報導，消息人士透露，白宮預計將拆除「整個東翼」，拆除工作最快可能本周末完成。由於翻修工程規模遠超過川普最初說法，已有保護組織要求暫停興建計畫。

川普7月31日宣布興建宴會廳計畫，並指該計畫「不會干擾現有建築」，宴會廳面積預計9萬平方呎，可容納999人。白宮主樓面積為5.5萬平方呎，明顯相形見絀。川普上周進一步宣布興建總額，並表示將由他和私人捐款者負擔。

國家廣播公司(NBC)、美國廣播公司(ABC)等媒體報導，白宮官員表示，整個白宮東翼將被「現代化改造」，「宴會廳計畫範圍和規模」將隨著進程推進而變化。

由國會設立、旨在協助保護歷史建築的非營利組織「國家歷史保護信託基金」(National Trust for Historic Preservation)執行長奎倫（Carol Quillen）21日發表聲明警告政府官員，計畫中的宴會廳「將超過白宮本身規模」，「謹敦促政府和國家公園管理局暫停拆除工作，直到宴會廳興建方案完成法律規定的公眾審查程序。」

白宮辯稱，目前只是開始拆除工作，並非真正開始施工，待「時機成熟時」會提交方案供國家首都規畫委員會(National Capital Planning Commission)審查。

施工隊拆除東翼外牆後，已引發民主黨人、歷史學家甚至部分共和黨人批評。有專家質疑政府的宴會廳建設工程透明度。建築歷史學家、前國家首都規畫委員會委員格林(Bryan Clark Green)表示，「川普夏天聲明此案不會影響東翼。但它顯然會影響。完成公眾審查程序可以避免震驚和意外。」

白宮建築群由主樓、西翼、東翼和地堡系統構成，外加南北草坪與多座花園。東翼建於1902年，主要是第一夫人及白宮私人管家辦公地，曾經歷多次翻修，1942年羅斯福總統任內曾擴建東翼建築。

川普迄今已對白宮玫瑰園、橢圓形辦公室、內閣會議室和棕櫚廳進行重大改造，並安裝兩根巨大旗桿。