F-1學生簽申請換H-1B 不收10萬元

有關H-1B工作簽證加收10萬元申請費的新規，美國公民暨移民局(U.S. Citizenship and Immigration Services)在20日公布的最新指南裡對適用對象做出進一步澄清，持有F-1學生簽證者透過「身分轉換」(change of status)改持H-1B簽證，並不需要交10萬元申請費。

川普政府今年9月19日宣布H-1B簽證加收10萬元申請費新規，雇主以及想留在美國的勞工同感震驚，適用對象包括哪些人也出現混淆。根據USCIS公布的最新指南，10萬元費用只適用於9月21日當天或以後提出H-1B簽證新申請、現居海外地區的外籍人士。

值得注意的是，如果在USCIS批准之下申請簽證延簽、修改或身分轉換，並不需要繳交10萬元申請費。申請更換雇主(change of employer)也享受收費豁免。

新公布的指南讓雇主與國際學生得以鬆一口氣，許多持有F-1簽證的外國學生希望畢業後獲得能在美國臨時工作的實習許可計畫(Optional Practical Training)，尋找調整為H-1B簽證的工作機會。

「費戈曼律師事務所」(Fragomen law firm)對於指南細節指出，持續受雇於相同雇主的H-1B簽證持有人，10萬申請費是否要繳則取決於提出的申請是屬於延長停留申請(extension of stay request)或是領事通知(consular notification)。

由於先前狀況不確定導致企業與求職者無所適從，USCIS透過公布指南證實，已經在美國居留、H-1B簽證申請已經通過，如果出境離開美國，並不會面臨10萬收費。

國際教育機構主管是對H-1B工作簽證加收10萬申請費提出反對的批評人士之一，理由是全球人才進入美國將會減少，導致勞工嚴重短缺，科學研究與學術都遭受長期衝擊。

原本H-1B簽證申請者通常繳交費用在2000元至5000元間，這次費用大幅調高引起亞馬遜(Amazon)等國際企業關注。亞馬遜是全國規模最大的H-1B簽證雇主。