補助被砍 數十家偏鄉醫院恐關門

雖然衛生部長小甘迺迪(Robert F. Kennedy Jr.)8月26日在內閣會議上表示，即將為全國鄉間醫院提供「創歷史的現金挹注」，但數十家財務岌岌可危的偏鄉醫院警告說，因為川普總統的「大又美法」削減聯邦醫療補助(Medicaid)給付，他們面臨關門之虞。

美聯社報導，小甘迺迪表示，政府目前7%的資金用在鄉間醫院，面臨不利狀況，為了解決這個問題，依據「大又美法」設立的新資金將額外提供偏鄉醫院每年100億元；此舉堪稱史上最大的現金挹注，可恢復重振這些社區的醫療。

但小甘迺迪略而不提厚達近900頁的大又美法條文裡頭還另藏玄機。

共和黨固然在大又美法裡創設新的資金，每年提撥100億元給鄉區醫院、診所和醫療提供者，但這並無法抵消該法計畫未來十年內聯邦政府要削減1兆2000億元預算，主要是砍掉聯邦醫療補助，預估鄉間醫療院所將因此承受巨大衝擊。

據估1000萬人會因為大又美法失去健保，其中大多數是喪失聯邦醫療補助。

如此會讓醫院碰到病人無法給付緊急醫療服務的狀況。按估計，這些變化打擊到偏鄉地區會特別嚴重，鄉間四分之一民眾仰賴聯邦醫療補助來支付健保。

因為大又美法條款，鄉區醫院可能損失的金額在580億到1370億元之間。教堂山北卡羅來納大學「謝普斯衛生服務研究中心」(Cecil G. Sheps Center for Health Services Research)研究指出，多達300家偏鄉醫院有關門之虞。

大又美法成立的「鄉區衛生轉型計畫」(Rural Health Transformation Program)據說是為預防這些醫院倒閉，因此由2026到2030年每年撥出100億元。

醫療產業專家示警說，這些資金固然為鄉間醫院提供了救生圈，但無法全部拯救。

接下來還有醫院該怎麼取得這些資金的課題。那500億元有半數要均分給各州；剩下的一半按聯邦醫療保險和補助服務中心(Centers for Medicare and Medicaid Services)制定的公式，按一個州的鄉區人口、低收入人口數來分配。這些資金在各州均分，最終把錢給一些沒幾家鄉區醫院的州，而一些州有很多鄉區醫院，也只拿到相同金額。