聯邦經費頻遭威脅 賓大工程學院擬募2億

聯邦提撥科研經費充滿不確定性，賓州大學(University of Pennsylvania)工程學院啟動並籌募2億元基金，在創新計畫初始階段提供資助；校方稱，初始基金未來五年內將支持工程與應用科學學院(School of Engineering and Applied Science)的研究和教育發展。

賓大工程學院院長庫馬(Vijay Kumar)表示，聯邦政府已不再是可靠夥伴，希望建立未來教職員工可信賴的夥伴關係，需要通過慈善捐贈來落實。

這是賓大工程學院迄今啟動的最大資助基金計畫。今年稍早，賓大已指示各學院和中心下一年削減4%特定開支，另一方面保留為因應川普政府政策和聯邦撥款威脅所做出的成本削減措施。

庫馬說，新設基金不是為了取代聯邦撥款。賓大歷來每年獲得約10億元聯邦研究經費，但可用以資助早期研究，並支持川普政府可能不支持的研究領域如氣候變遷和疫苗接種。

新設基金目前已獲知名捐贈者的3000萬元承諾捐款，其中包括工程學院顧問委員會主席斯塔維斯(Robert M. Stavis)及其妻子、摩根大通(Goldman Sachs & Co.)資深顧問阿明(Rohan Amin)、以及高盛(Goldman Sachs)董事總經理利馬耶(Ryan Limaye)夫婦。

川普政府去年暫停對賓大1.75億元撥款，原因是該校允許一名跨性別運動員參加女子游泳比賽。

庫馬表示，川普去年削減科研經費做法「敲響警鐘」，顯示出校方對聯邦多麼依賴。

賓大設立資助基金的構想始於去年九月，如今終於正式啟動。賓大工程學院為新設基金列出三個具體資助領域，包括人類健康、永續基礎設施和物理智慧(physical intelligence, PI) 。