學貸新制7月生效 有人月還款金額從150元→713元
開學日在即,而在川普總統的又大又美法(Big and Beautiful Act)之下,學生貸款將自7月1日起出現重大變革,學貸借款人可能面臨大又重的負擔:還款更重、可貸額度減少以及貸款條件更加嚴格。
國家廣播公司新聞網(NBC News)報導,自7月1日起,川普的大又美法將簡化學貸系統,減少學貸款償還計畫的選擇,並加強對學生貸款額度的限制。在此一改革下,預計有超過700萬參與該計畫的人將被迫每月支付更多的聯邦貸款。此外,利率也將上漲。
財富管理公司Focus Partners Wealth的理財顧問奎格(Beckca Craig)表示,「人們對即將發生的事情感到十分緊張,甚至有些恐懼,」她指出,向該公司尋求協助的學貸借款人數明顯增加。
這項新措施是川普政府削減聯邦機構各項援助計畫資金的一部分。聯邦學生援助計畫將從教育部轉移到財政部。政府官員表示,財政部更有能力促使債務人履行還款義務,因為它負責為聯邦和州政府機構追討違約債務。
川普指責拜登政府過於注重學生貸款減免和債務取消,而忽視了確保貸款償還的重要性,而他的目的是為了削減聯邦開支並向大學施壓,要求降低學費。
北卡羅來納州的學貸借款人科雷亞(Lori Correa)對這些變化感到困惑不已,正在權衡各種選擇。她使用線上貸款模擬器後表示,由於還款計算方式的改變,她估計在新方案下,她的每月學生貸款還款將從150元飆升至713元。
現年57歲的科雷亞說道,「我原本希望憑藉我付出如此高昂代價獲得的教育,能夠過上體面的生活,但是我現在感覺,如果你只是一個普通人,努力奮鬥,你根本無法成功。」
根據聯邦學生援助統計數據,2026年第一季,近4300萬學貸借款人背負近1.7兆元的貸款。紐約聯邦儲備銀行的報告顯示,同期另有260萬名學貸借款人因未償還貸款而違約。報告稱,違約借款人的平均年齡接近40歲,來自南方州,在新冠疫情爆發前都沒有違約紀錄。
學生貸款權益組織擔心,學貸借款人已面臨通貨膨脹飆升、能源和食品價格上漲以及住房和醫療保健負擔加重的壓力,現今學貸還款增加不啻雪上加霜,可能會迫使一些低收入家庭和大學生轉向私人貸款市場,在那裡他們可能面臨更高的利率。專家擔心,這些學生甚至可能完全放棄高等教育,進而影響他們的經濟流動性和競爭力。
專家指出,在新政策下,學貸借款人必須了解4項關鍵性的改變:
1.新貸款
自7月1日開始,要申請學生貸款或尋求合併現有貸款的借款人只能有兩種選擇。一種是「還款援助計畫」(Repayment Assistance Plan),在該計畫下,調整後年收入不超過1萬元的學貸借款人每月仍需至少支付10元。這筆還款額看似不多,但是如果年收人只有1萬元,這個金額就為數可觀了。
另一種是分級標準計畫,還款金額將根據借款人未償還的貸款餘額計算,還款期限固定,最短10年,最長25年。
2.舊貸款
參加之前「有價值的教育儲蓄計畫」(Saving on a Valuable Education Plan,SAVE)的學貸借款人至少有90天的時間轉入新的還款計畫。此外,他們還有另一個選項:可以選擇「根據收入還款計畫」(Income-Based Repayment plan,簡稱IBRP)。該計畫不會取消,因為是由國會在20年前制定的。
3. 貸款限制
在新計畫下,貸款限制增加,終身聯邦學生貸款總額不得超過25萬7500元。教育部官員表示,此舉有助學生避免「背負過多的貸款債務」。
4. 自動還款折扣
由於只有略超過三分之一的學貸借款人按時還款。教育部官員表示,在9月30日前加入自動還款服務的學貸借款人將有資格享受1%的利率折扣。克雷格表示,任何利率優惠在都很重要,因為新的學生貸款利率已達到多年來最高的水準。自7月日開始,非政府補貼的大學生貸款利率將為6.52%,研究生貸款利率將為8.07%。5年前,這兩個利率分別為2.75%和4.3%。