紐約客談／地鐵乘客創紀錄 廢堵車費難使力

紐約州長霍楚本周宣布，大都會運輸署(MTA)上周創下新冠疫情後紐約市地鐵單周載客新高，共2680萬人次搭乘，每個工作日的乘客數也突破400萬人次，為新冠疫情以來首見。而上周紐約市巴士載客也達930萬人次，為疫情後第三高，比去年同期成長2.7%。

這似乎給MTA力推的曼哈頓徵收堵車費計畫的成果提供了強有力的論據。此前州政府報告稱，自今年1月對所有進入曼哈頓60街以南地區的車輛徵收堵車費以來，已累計減少1700多萬輛汽車上路。MTA也已從駕車人處收到超過2億5000萬元的堵車費，預計實施該計畫第一年的收入將超過預期的5億元。

更多人乘坐公共交通、更多收入用於改善交通狀況、街道上的汽車更少、空氣污染更少，徵收堵車費的這四個目標，似乎都在逐步實現。此前質疑者一直認為，與許多其他政府計畫一樣，收堵車費計畫最終將無法實現既定目標，淪為一項浪費，損害紐約市駕車人和企業的利益。這一質疑聲浪在過去20年的公眾辯論中一直很響，使得這一在全美開先河之舉遲遲無法推行。

而在該計畫實施九個月後，州長霍楚和MTA終於可以底氣十足地說，收堵車費是汽車時代紐約市街道上發生的最有益的事情之一，它是使交通減排有效的策略，也讓曼哈頓更加安全宜居。

盡管如此，堵車費計畫仍然面臨川普政府的挑戰，會否繼續實施，將取決於一位聯邦法官未來的裁決。法官將於10月審理MTA和紐約州對聯邦運輸部提起的訴訟。聯邦政府誓言徹底廢除該計畫。而在過去20年間，這一計畫經歷了漫長的辯論、環境評估、公眾評審、立法投票、州長批准、各聯邦機構批准以及總統的批准，更不用說它還遭遇包括華埠商家在內多起質疑其可行性的訴訟。堵車費計畫的成敗，尚待時間檢驗。