年長者更易燒燙傷 死亡風險也高 專家揭原因

洛杉磯七旬長者在酒店洗澡時，竟被高溫淋浴水「活活燙死」，這起悲劇引發廣泛關注。年長者沐浴時應注意哪些安全問題，水溫多少最合適？專家特別指出，與一般人群相比，長者在燒、燙傷住院患者中，占比明顯較高。

KTLA電視台報導，洛杉磯72歲居民Terril Johnson近期在一家酒店洗澡時，被高達136華氏度（約攝氏58度）的滾燙淋浴水「活活煮死」。家人目睹慘劇，卻無法施救，眼睜睜看著當事人皮膚從身上剝落。其家人日前提告涉案的萬豪費爾菲爾德酒店（Fairfield by Marriott hotel）。法醫裁定，本案中的長者死因是嚴重燙傷，並指出，當事人患有高血壓。

洛縣鑽石吧市長鄧嘉猷，也是一名專業的家庭科醫師。他接受本報訪問時表示，老年人更容易發生燒傷、燙傷，燒燙傷後併發症的發生率也較高，「與年輕人相比，老年人的治療效果整體較差，患者死亡風險也較高。」

鄧嘉猷表示，泡澡時如果水溫太高，突然站起來，血壓會有降低趨向， 尤其是老年人吃降低高血壓的藥時，該藥會抑制血管在面臨血壓降低時的反射動作（ 血管收縮，心跳加快）， 導致「姿勢改變性低血壓」（orthostatic hypotension)，增加暈倒機率。 他認為，淋浴是長者較好選擇，但淋浴時建議坐在淋浴椅（shower chair or shower bench），以免滑倒。

鄧嘉猷指出，坐在浴缸裡，身體與熱水接觸面積比淋浴大， 因此「姿勢改變性低血壓」的風險也較大。他強調說，無論採取哪種洗澡方式，老年人改變姿勢的時候，都要緩慢、並扶住旁邊的扶手或牆。他建議長者使用的浴室，最好裝有扶手 （bathroom handrail）。

隨著世界許多國家人口老齡化，老年人燒、燙傷的發生率，正不斷上升。鄧嘉猷指出，老年人燒燙傷住院患者比例，明顯高於一般人群，「在美國，老年患者的燒燙傷病例，占所有燒燙傷病例的20%。」為何老年人更容易發生燒燙傷？鄧嘉猷表示，原因有很多，其中包括年長者行動不便、反應遲緩、感覺障礙、協調能力下降、藥物副作用以及認知能力衰退等，「儘管採取積極預防措施，但被熱水燙傷仍時有發生。」

如果發生燒燙傷，老年人的治療效果相對較差，他們更容易出現燒傷後併發症，而且老年燒傷患者死亡的風險也較高。鄧嘉猷從醫學專業角度分析，燒燙傷創面會產生嚴重的生理應激，即燒燙傷後的高代謝反應，其強度與燒燙傷面積成正比。「年齡相關的變化，會導致許多器官系統的生理儲備下降，並影響傷口癒合。」

作為燒、燙傷高風險人群，長者應該如何防範被熱水淋浴或洗澡水燙傷？鄧嘉猷提醒，進入浴室前，需先測試水溫是否合適，水溫不能超過華氏120度（約攝氏49度），「可以用手或前臂測試水溫。」同時，建議在浴室張貼防水標牌，上面寫有安全提示；此外，不斷向老年人、以及家庭成員強調安全措施重要性等。

如果發生輕微熱燙傷害，鄧嘉猷表示，初步家庭治療主要包括降溫，「可以使用室溫自來水，或冷卻的生理鹽水紗布，但不要使用冰塊。」用溫和的肥皂和水進行簡單輕柔的清潔，以及適當的包紮；並用止痛藥緩解疼痛；對於燒、燙傷傷口，可以使用局部抗生素預防感染。他補充說，家庭緊急處理後，患者應前往醫療機構檢查傷口，並接種破傷風疫苗。