聯邦刪醫保補助波及45萬紐約人 議員提案州府買單

紐約州數十萬居民日前陸續接到通知，稱他們將於7月1日起失去透過「基本健保計畫」(Essential Plan)獲得的低價或免費醫療保險。州議員與州長霍楚(Kathy Hochul)正多管齊下設法降低衝擊，但部分官員也指出，實際受影響人數可能遠低於外界預估。

聯邦醫療保險和醫療補助服務中心(Centers for Medicare & Medicaid Services, CMS)20日批准了紐約州的豁免申請，使130萬名參保者得以繼續留在基本計畫。然而，代價是45萬名因州府早前擴展政策而受惠的居民。這批人原先受惠於紐約州早前對計畫的擴展。州府曾將資格放寬至聯邦貧困線200%至250%之間的收入群體，但聯邦補助取消後，他們將不再符合資格。

為填補這一缺口，州參議會衛生委員會主席芮維拉(Gustavo Rivera)於聯邦批覆後一周提案，授權州府以全州資金為這批居民繼續提供保障，每年估計成本介於4億至23億元之間，視最終參保人數而定。芮維拉表示，若以較保守估算的4億元為基礎，州府財力完全應付得來。「錢是有的，不會花太多，」他說，「我們有4億元，應該去做」。州眾議會衛生委員會主席波林(Amy Paulin)亦計畫在眾議會提出同一提案。

這項提案推出時，州預算談判已進入尾聲，甚至在州預算截止日翌日才舉行公開集會，時機頗為緊迫。不過兩位議員均表示，提案已進入各方磋商的議程。州眾議會議長希士提(Carl Heastie)則對「45萬人失去醫保」的說法提出質疑。

他指出，部分原先受惠於州府擴展計畫的居民，其實是因為州計畫的保障優於雇主提供的方案才選擇加入，一旦失去資格，不少人可能轉回雇主保險計畫。他估計，最終真正陷入無保險狀態的人數，可能僅占15萬人左右。

在立法和財政問題尚待解決之際，州衛生廳已開始為過渡做準備。基本計畫執行主任霍拉漢(Danielle Holahan)表示，工作人員已著手以郵件向受影響居民說明7月後的保險狀況及可用選項，並計畫透過電子郵件和短訊跟進。