WSJ:下一波「中國衝擊」來自機器人 比二手車還便宜
中國人形機器人產業銳不可擋,被預言是下一波「中國衝擊」(China Shock)的主角,可能「比二手車還便宜」。如果中國製造商能把機器人的價格降得足夠低,實用性提得足夠高,並實現大規模量產,中國製造業的崛起或將邁入新階段,屆時,整個中國製造體系的成本底線也將被進一步拉低;中國的下一輪出口衝擊波可能不會裝在貨櫃裡到來,而是可能直接走進工廠車間。
華爾街日報(WSJ)報導,多年來,世界一直擔心中國向全球市場大量輸出電動汽車、太陽能電池板、電池、鋼鐵和消費電子產品;如今,中國政府正試圖將一種更奇特的產品產業化:能組裝零件、檢測產品、搬運貨箱,並最終接手人類重複性勞動的人形機器人。
中國政府對這一雄心毫不掩飾,這實屬罕見,中國工業和信息化部曾在2023年明確提出,中國應在2025年實現人形機器人量產,到2027年使其成為「經濟增長新引擎」。
中國的公共部門不僅在口頭上談論人形機器人,更在真金白銀地採購產品或資助其落地應用,從而為初創企業提供早期收入來源和實戰試驗場。例如,包括智元(AgiBot)和魔法原子(MagicLab)在內的中國人形機器人初創企業,最近獲得政府的大力支持。
地方政府、有政府背景的工業園區、公共研究機構、國有企業和政府資助的示範項目等與政府有關聯的買家,其購買量或採購訂單已大幅飆升。2024年,此類國家採購訂單從僅僅一年前的人民幣470萬元(約69.3萬美元)增至人民幣2.14億元(約3150萬美元)。
一些中國人形機器人的售價低至1萬3500美元,這樣的機器人已具備顛覆性的商業價值,它只需在倉庫、電子廠、汽車工廠和物流中心處理足夠多的重複性任務,就足以改寫勞動力成本的經濟帳。
儘管尚處起步階段,但未來發展不容小覷。人形機器人行業像極了中國電動汽車產業的早期模樣,後者如今已具備強大的全球競爭力。
中國電動汽車行業從依賴補貼的試水者,發展成為令全球市場生畏的強勁對手,其速度之快令許多外國車企始料未及。人形機器人行業也具備一些相同的要素:政府支持、密集的供應商基礎、殘酷的國內競爭、願意試水的大型工廠,以及競相削減成本的企業。眼下,這些機器人仍會跌跌撞撞,但中國正在教它們如何行走。