人間天堂的試煉

退休生活代表了悠閒與自在。我們離開了定居三十多年的北卡（North Carolina），搬進了北加州景色怡人的樂詩畝退休社區（Rossmoor Retirement Community），憧憬著夢寐以求的黃金歲月。只是沒想到，這人間天堂裡，也藏著令人意想不到的試煉。

樂詩畝社區坐落於群山環繞的山谷中，有六千多戶住家，春日百花齊放，秋來紅葉如火，林中松鼠跳躍、溪邊鹿影翩然，彷彿置身畫中。綿延逾一英里的高爾夫球場，更將「綠意盎然」演繹得淋漓盡致。然而，正因為如此靜謐祥和，人們也容易鬆懈戒心，忽略了可能的風險。隨著居民們年齡漸長，視力退化、反應遲緩，意外事故往往在不知不覺中發生。

有人在穿越斑馬線時被車撞倒，住院療傷數周；也有人在人行道上被失控衝來的汽車輾壓，不幸重傷；甚至還有一則令人痛心的新聞：駕駛撞倒行人後，大驚失色，立刻下車查看，卻忘了熄火或打入停車檔，結果釀成更大的不幸。自此之後，我們外出步行時，都會盡量選擇面向來車的人行道，至少能在第一時間察覺異狀，及時閃避。

在停車場上，我們也格外留神，以防有人倒車時不察後方情況，而引發意外。經過有「停」字標誌的十字路口時，更不敢大意，因為常有駕車者無視交通規則，直駛而過。

最令人難以置信的，是那場突如其來的天災。有一對夫妻在社區餐館用完午餐後，心滿意足地離去，車子剛駛上馬路，一陣突來的強風吹落路旁的粗壯樹枝，筆直砸中車頂，先生當場喪命。很難想像禍從天降的一刻，頭頂轟然巨響，人被重壓的瞬間，是多麼恐怖。這場意外震撼全社區，人們表達哀慟，也更警覺周遭環境的潛在危機。事後，管理單位將大樹連根移除，並逐一修剪所有可能斷裂的枝條，然而消逝的生命卻再也無法挽回。

聽說天堂裡有黃金築成的城牆、水晶鋪成的路面、寶石鑲嵌的門窗，五彩花海讓人目不暇給。那裡晝夜湧流著生命的活水，除了愛與慈善，別無其他，到處充滿平安喜樂。當牧師在會堂中問：「誰想上天堂？」人人舉手。又問：「誰現在就想去？」則無人應聲。

如今，每次外出散步、開車、穿越馬路，我常提醒自己要步步謹慎。真正的安穩，不只是環境，更在於自我警覺。樂詩畝退休社區似淨土一片，空氣清新，活動頻繁，鄰里和睦，宛如人間天堂。然而天有不測風雲，人有旦夕禍福，在恬靜如詩的生活中，若稍有不慎，說不定就會提早抵達真正的天堂。