搬到鄉下還有獎金可拿 這個家庭說值得

編譯周靜芝 / 即時報導

疫情期間,馬里蘭州巴爾的摩(Baltimore)的班·艾森伯格(Ben Eisenberg)與家人的日子過得很辛苦。他在接受NBC新聞「今天」(Today Show)節目訪問時表示,他們的生意掉了一半,不得不解雇員工,躺在床上看著漂亮的房子,感覺「快被壓垮了」。

有兩個孩子的艾森伯格,在手頭拮据、做了也沒啥損失的情況下,決定申請「西維吉尼亞州提升計畫」(Ascend West Virginia);這是一項獎勵人們移居該州的計畫,提供 1.2萬元搬遷獎金、免費戶外休閒方案以及為遠距工作者提供的聯合辦公空間。

艾森伯格一家在申請成功後,收拾行李搬到了西維吉尼亞州的路易斯堡(Lewisburg)。他們與其他美國家庭一樣,在高通膨、高利率及高生活支出中掙扎,從巴爾的摩搬到路易斯堡,他們希望辛苦賺來的錢能多留一點在銀行帳戶裡。

根據經濟政策研究所(Economic Policy Institute)的家庭預算計算(Family Budget Calculator),在巴爾的摩市區,一個兩大兩小的家庭需月收入9095元、年收入10萬9142元才能生活;而在路易斯堡所在的格林布賴爾(Greenbrier)郡,同樣的四口之家需月收入8130元、年收入9萬7562元。

這約1.2萬元的差距,或許不足以吸引人搬到另一個州,尤其是搬家前可能經歷的混亂(賣房子、為孩子換新學校、文件處理等);但在某些主要開銷上,艾森伯格夫婦省下的錢便頗為可觀。

巴爾的摩市區的屋主與租屋者平均每月房屋支出為1548元,是格林布賴爾郡761元的兩倍多。相較於西維州的890元,馬里蘭州大城市的食品價格也要貴上許多,平均每月為1109元。

艾森伯格一家強調,這些都是他們搬家後享受到的好處,妻子凱莉(Kelly)表示,家庭日用品支出全都減了不少。艾森伯格也說,家庭預算降低了,房貸更便宜了;電影院票價是馬里蘭州的一半,看場電影只需花約6元。

西維吉尼亞州。Photo by Sandra Seitamaa on Unsplash

西維吉尼亞州也為全家人提供了更多相處的機會,艾森伯格認為,最大的好處是他們可以免費從事許多戶外活動。

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