走私850隻烏龜赴港 華男在甘迺迪機場被逮

居住在布碌崙(布魯克林)的一名中國籍男子，因涉嫌將價值140萬元的850隻受保護類烏龜走私至香港，遭警方逮捕控罪；該案11日在紐約西區聯邦法院審理，被告對走私罪名表示認罪，將在12月23日接受量刑，面臨最高五年監禁。

檢方指出，執法人員在皇后區甘迺迪機場(JFK airport)進行邊境檢查時，截獲裝有約850隻東部箱龜(Eastern box turtle)和三趾箱龜的220個包裹，這些烏龜總共市場估價為140萬元；烏龜被膠帶纏住並放進綑綁的襪子裡，接著放入封在標有「塑料動物玩具」的箱子裡，有些甚至被裹在尿布裡。

執法人員循線逮捕中國籍男子林偉強(Wei Qiang Lin，音譯)，指控他在2023年8月至2024年11月期間犯案，他於本月11日出庭時承認試圖走私這些包裹至香港。

檢方表示，東部箱龜和三趾箱龜擁有色彩鮮豔的斑紋，是尤其在中國和香港等海外寵物市場的熱門搶手貨，但這些爬行動物受到「瀕危野生動植物種國際貿易公約」的保護；這項公約共由80個國家簽署，在過去50年來旨在確保野生動植物的國際貿易，不會威脅到物種的生存。

美國國家野生動物聯合會(National Wildlife Federation)稱，體長約5.5吋的東部箱龜是野外最常見的龜類之一，但由於棲息地喪失、遭車輛撞擊以及寵物交易等原因，他們瀕臨滅絕而受到了保護；至於體型稍小的三趾箱龜，通常分布在美國南部和中部，也因開發造成的棲息地喪失以及寵物貿易的影響，被歸為瀕臨物種。

除烏龜外，林偉強還試圖走私裝滿包括毒蛇等爬蟲類的11個包裹；他若被定罪，最高可判處五年監禁、罰款最高25萬元，作為認罪協議的一部分，他也被剝奪了擁有爬行動物的所有權。