州主計長：逾1.6萬長者滯留照護候補名單 雖經費倍增仍未獲服務

紐約州主計長狄拿波利(Tom DiNapoli)19日發表報告指出，盡管近年州府相關計畫的撥款幾乎翻倍，但全州至少有1萬6000名需要居家照護、送餐或其他服務的長者仍滯留在候補名單上，無法獲得應有的援助服務，

自2018至2019年度以來，州老人廳經費增加了88%，相當於1億1400萬元，聯邦資助則增長了50%。超過100萬名長者透過該部門獲得居家照護、送餐或營養諮詢、健保或處方藥補助等服務。然而每年仍有至少1萬6000人未能受惠，部分資金甚至未被動用。

狄拿波利表示，「紐約有責任支援符合資格的長者，提供居家照護或送餐等重要服務，這些服務能幫助他們留在社區，同時避免更昂貴的機構式照護」。

報告警告，隨著聯邦補助及醫療補助(Medicaid)面臨削減，加上老年人口攀升，情況愈發迫切。到2030年，州內60歲以上人口預計達到550萬，近七成65歲以上成人都需要某種長期照護。

狄拿波利強調，州議會雖增加撥款，但在數千人仍在候補名單、部分資金卻閒置的情況下，必須提升透明度和追蹤機制，確保資源真正送達有需要的人。他批評老人廳未能持續公開重要數據，包括各郡及各計畫的候補人數、各地經費使用情況，以及符合資格卻未獲服務的長者數量。

長期照護支出是州預算最大負擔之一，約占醫療補助總額的一半。主計長辦公室去年已發現，老人廳未持續監督地方機構，也缺乏統一的候補名單追蹤與通報指引。

7月底，紐約市老人局(Department for the Aging)也公布了類似報告，指出一旦聯邦削減政策生效，老人生活質量將首當其衝受到衝擊。華策會人瑞中心主任伍寶玲當時接受本報記者採訪表示，華社目前最重要的是發出自己的聲音，例如公聽會等，讓政策制定者了解長者的真實需求與政策的潛在影響。