拿不到簽證 國際學生銳減 全美大學財務面臨困境

在川普政府重塑高等教育、限制國際學生人數、加強審查學生簽證等政策衝擊下，外籍學生入學人數銳減；儘管變動幅度要到秋季班陸續開學後才會真正明朗，但面對國際學生各個接獲通知他們沒拿到簽證，許多仰賴國際學生學費支撐校務運作的大學，擔心將陷入財務困境。部分團體預測，今秋入學外生人數可能減少達40%，對大學預算乃至美國經濟，都將產生巨大影響。

美聯社報導，全國有100多所捐贈基金低於每名學生25萬元的大學，國際學生佔每年入學人數至少20%。以中央密蘇里大學(University of Central Missouri)這所小型公立大學為例，該校有約1萬2800名學生，國際學生約佔招生總數30%，佔全校學費收入近四分之一。然而，該校今秋入學的國際研究生新生人數只有去年的一半，對學校盈利造成沉重打擊。

該校校長貝斯特(Roger Best)表示，「國際學生為我們帶來收入，他們人數減少，我們就無法像以前那樣補貼國內學生。」

由於預期國際學生入學人數會大幅衝擊學校財務，學校開始採取相關因應措施。中央密蘇里大學決定降低員工生活費漲幅、延後實施校園基礎設施改善計畫，並持續尋找其他節流之道。

位於田納西州的李伊大學(Lee University)是學生人數約3500名學生的基督教大學；該校研究院院長陳佑雄(Roy Y. Chan)表示，該校預計今秋入學的國際學生約50至60名，低於前一學年的82名，這表示學校收入將大幅下降。

陳佑雄說：「我們是規模較小的文理學院，學費是主要收入來源，而非政府資助或捐款。為彌補總入學人數下降，過去五年我們已將學費調高20%。」

國際學生減少，對已經瀕臨財務危機的學校來說，猶如雪上加霜。近年來由於人口結構變化及疫情影響，國內入學人數下降，全國各地大學紛紛關閉。根據州高等教育執行長協會(State Higher Education Executive Officers Association)數據，全國私立大學正以每月約兩所的速度關閉。