芝加哥12區帳篷營 居民、市府意見分歧

特派員黃惠玲/芝加哥報導

「誰能保證我們的孩子每天經過營地的安全?」「政府沒有事先知會社區,不是疏忽,是不尊重」,芝加哥12區居民24日晚間在有關該區搭建無證客收容帳篷營的社區會議中,向與會的市府官員、12區區長憤怒提問,負責移民事務的芝加哥副市長里昂(Beatriz Ponce de Leon)表示,市府已找遍全市250多個地點,要安置4000名仍在戶外居住的移民過冬,「我們現在必須使用這塊土地,這只是暫時的收容點」。

至少2000人被擋在會場外

至少2000位居民被檔在24日晚間的社區說明會會場外。(特派員黃惠玲/攝影)

嘉里高中禮堂擠滿民眾與關心該項目的民代、官員。(特派員黃惠玲/攝影)

這場在嘉里高中(Kelly High School)舉行的會議,為上周四居民在帳篷營預定地發起抗議以來,市府第一次出面說明,由於之前的抗爭曾爆發激烈言行,因此警局及相關單位均在會場嚴格控管,至少2000多人因此無法進入會場,在會議開始後,許多已經入場的民眾,陸續向官員高喊「讓他們進來,讓他們進來」,但均未獲回應。

市府預定在布來頓公園區(Brighton Park)38街夾加州大道的將近11畝空地,興建可收容多達2000人的無證客帳篷營,然而包括12區區長拉米雷斯(Julia Ramirez)、營地附近居民均表示,他們直到上周發現有工程車進入空地,才發現狀況有異,拉米雷斯在社區會議中重申,市府完全沒有先告知她有關該地點的潛在用途,她也沒有接到任何市府諮詢。

里昂在會中表達了她對大批移民沒有做好過冬準備的擔憂,「這不是芝加哥的問題,這是全國性的問題」,此番發言立即引起台下與會者正反兩級的掌聲、噓聲。

居民憂慮社區安全

華人居民Michael質疑營地對孩子們的安全,獲得許多在場民眾歡呼回應。(特派員黃惠玲/攝影)

多位西語裔、華裔居民陸續在會中發言表達意見,大部分民眾都表達了對於「不清楚背景的無證客」大批進駐住家旁,感到憂心忡忡,居民們的主要憂慮,包括犯罪率增加、房地產價值降低,同時也擔心該片原工業用地作為居住地是否安全。

華人居民不滿政府完全未先通知社區就開工。(特派員黃惠玲/攝影)

住在布來頓公園區六年的的華人居民Michael說,「我們的學生、孩子,每天都走在街上,如何確保他們的安全」,他也不滿提到,「市府不向我們打招呼就開工,這不是疏忽,而是不尊重」;一位年輕女性華人發言表示,她的父母、家庭存了一輩子的錢,然後在布來頓公園安居樂業,「我們守法繳了越來越高的房地產稅,我們應該獲得安全保障」。

在營地附近住了16年的居民甘美茲(Julie Gamez)說,市府應該先聚焦解決越來越嚴重的公共安全及犯罪問題,之後再來考慮移民危機。

也有人同情無證移民處境

部分發言者也表達了對於無證移民的同情,並呼籲社區一起幫他們度過難關。一位92歲的居民卡德娜(Esther Cadena)說,鄰里應該以開放的心歡迎新移民,「我們要友善、和平,不要互相攻擊,因為我們是美國人,我們希望善待彼此。」

針對土地是否適合居住,12區前區長卡迪納斯(George Cardenas)對用地安全問題表示,考慮到帳篷營預定地之前的工業用途造成的環境影響,他懷疑該區是否可以安全居住,「那個地方被汙染了,否則很久以前早就會在該土地蓋房子了」。

環評結果出爐時間不確定

里昂表示,該處空地是否適用搭建營地,仍在做最後的評估,事實上,根據市府公布的12區帳篷營搭建細節文件,這塊土地「似乎是可行的」(appears to be viable),文件稱,「根據目前正在進行的環評結果,如果基礎設施能夠支持,該市打算建一個帳篷營」,如果評估結果發現該處地點不符合標準,「市府將會通知區長」,但「目前還沒有確定何時完成評估的日期」。

許多被檔在會場外的居民,一直守在外面未散去。(特派員黃惠玲/攝影)
華人居民手舉裝了兩千位居民反對搭建帳篷民眾的簽名單,呼籲官員民代重視社區意見。(特派員黃惠玲/攝影)

數十位居民的發言,並沒有獲得現場官員們的明確回覆,唯一針對民眾提問做出回應的里昂說,「我很理解你們的沮喪,很多人說最好的情況是將這些移民送到旅館居住,但旅館不是慈善機構」,她說,市府已經找了至少250塊空地、建物,這些移民家庭很多都有幼童,在酷寒冬天來臨前,「迫切需要為他們尋找安置地點」,她最後還說,「這只是暫時的,請不要恨我們」。

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