父母難當 費城托兒費比房貸貴 雙薪家庭也難負擔

編譯周芳苑/綜合報導

費城地區托兒中心的嬰兒照護費用平均占中位家庭收入的22%以上。 在費城周邊郊區,此比率約為13%;聯邦數據顯示,去年費城地區每年一名嬰兒托兒費要花掉1萬2000至1萬8000元。

住在德拉瓦郡的斯德菲爾德(Springfield)的蕯洛文(Salovin)夫妻,養育了兩個女兒,他們把孩子交給有執照的托兒所照顧,每年托兒費2萬6000元;這對夫妻從事醫療保健管理和製藥行業,雖然是雙薪家庭,但家中開支仍捉襟見肘。

36歲的蕯洛文太太(Amy Salovin) 說,財務吃緊是他們決定不再生孩子的原因之一。

她說,兩夫婦從2019年開始尋找托兒中心,當時行情為每周300至600 元;蕯洛文太太和先生養家同時還要還學貸,財務壓力很大,也因此被迫想方設法去賺更多錢。

多年來,托兒費不斷上漲導致費城及全美家長在工作及育兒方面,都必須做出艱難抉擇。

美國銀行(Bank of America)全美6800萬匿名客戶的數據顯示,2019至2023年間,托兒費上漲30% 以上,遠超過通膨率,年收入10 萬至25萬美元的家庭托兒費增幅最大。

托兒業今年秋天將因聯邦紓困金耗盡而處境更艱辛;智庫「世紀基金會」(Century Foundation)稱,賓州和新澤西州4000多個托兒中心屆時恐將關閉,估計將有25萬餘兒童受到影響。

拜登政府今年2月宣布,將採取行動讓有資格獲兒童托兒補貼的家庭提升負擔能力;但是,中產階級往往無資格獲此補助。

德拉瓦郡委員會(Delaware County Commissioners)主席泰勒(Monica Taylor)說, 許多父母有很好的工作,仍無力承擔托兒費,媽媽被迫留在家裡或只做兼職,因為如果要把送孩子到托兒所,要花更多錢。小孩幼兒期的托兒費用比房貸還貴。

托兒費用為許多家庭的主要開支。(pexels)

有些父母離開職場在家帶孩子。美國銀行分析,2020到2023年,雙薪家庭數量減少,而通常是女性被迫犧牲職業生涯而在家帶孩子。

費城 新澤西州 紓困金

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