川普放寬H200 將使中國AI大幅提升

社論

川普上周批准Nvidia(輝達,另稱英偉達)的H200晶片出口中國,這可能是雙面刃,因為放寬這一晶片出口,中國的AI晶片,勢必直接取得助力,因而得以大大縮小與美國的差距,但也會拖延中國AI晶片發展。

自川普8日宣布放寬Nvidia的H200出口以來,北京的反應異常沉默,這樣的沉默反映出三個可能。

一是中國顯然決心要AI晶片自力更生,不想再依賴Nvidia和美國,過去大半年,中國本土晶片製造商好不容易抓住Nvidia的H20缺席中國市場空檔,全力加速發展,已創造一片新天地;據華爾街投資研究公司Bernstein的報告,目前華為、寒武紀(Cambricon)和摩爾線(Moore Threads)正發展迅速,所生產的AI晶片,已占中國市場的60%。

Nvidia於2022年拜登政府開始管制晶片出口之前,中國的市占率達80%,據Nvidia團隊對中國的晶片競爭對手進行了全面的研究,發現如果Nvidia被排除在市場之外,中國的能力發展速度只會加快,而不會放緩。黃仁勳上月說,現在Nvidia的中國市占率只剩0%。如果現在讓H200進入中國市場,本土製造商必受到打擊,不利於自力更生。

第二個可能是,北京顯然在掙扎,到底要不要讓H200進口?H200的AI功能,比H20強大六倍;在今年春天川普禁止H20出口中國前,Nvidia的H20一直大受歡迎,字節跳動、騰迅和阿里的AI語言模型都由H20所訓練而成。據「經濟學人」月前的報導,中國的AI業,在軟體方面,自今年初DeepSeek異軍突起之後,大半年來已有長久發展,有些功能甚至超過矽谷的AI模型,但是在硬體方面,因為缺乏功能強大的AI晶片,導致AI模型運行十分緩慢。

今年的AI推理模型快速成長,在使用者提問後的數秒內,無論問題有多複雜,必須提供答案,否則使用者就會感到不耐煩,模型就可能被淘汰。如果北京批准字節跳動和騰迅等大公司可以購買H200,那麼中國的AI模型的運行速度,勢必立即獲得大幅提升,也可以讓DeepSeek獲得Nvidia晶片,以訓練出新模型,但是北京的兩難是,如果不限制AI公司購買H200,那就可能真的中了川普之計,導致中國AI公司再次依賴美國的晶片,拖慢中國AI晶片的自力更生大計。

還有第三個可能,即北京試圖發展自己的生態圈,避免西方的AI泡沫化;自從這三年AI迅速發展以來,各科技公司莫不斥巨資,從事「軍備競賽」,購入最新AI晶片,籌建數據中心,生怕在AI競賽中落後,許多經濟學者指出,是靠AI的投資潮,才避免了近年來的經濟不振。

但是AI的運用與商業化,一直不夠普及,市場擔心這個泡沫沒有足夠的收入可以支撐,離破滅不遠,但是中國的AI模式不同,一方面強調自行生產晶片,與西方生產鏈隔絕開來,另一方面則強調實際運用,希望以中國內部市場能夠及早找到商業生存模式。

美國政界與矽谷對於是否該放寬H200,意見正反兩極,國會兩黨的反對聲音很大,認為讓H200出口中國,必導致中國AI水平提高,不利美國對中的AI競賽,甚至包括班農在內的(MAGA)陣營,都對這項決定,猛烈抨擊,認為川普總統受到了「錯誤的建議」;但Nvidia執行長黃仁勳和美國晶片業卻極力遊說白宮和國會,美國不應放棄中國市場,如果繼續管制出口,無異於把中國市場送給中國本土晶片製造商,等到中國市場完全被本土製造商占據,美國公司想重返,就更加困難。

不過媒體近日披露,中國將透過設下審批程序,要求國內買家提出採購H200的正當理由,從而限制購買,在引述此報導時,川普的AI顧問薩克斯(David Sacks)承認,不確定美國策略是否會奏效:「他們(中國)正在拒絕我們的晶片…他們顯然不想要」,中國顯然已經看穿了美國這項策略。

AI 川普 黃仁勳

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