老年人跌倒致死率10年增加逾7成 白人占絕大多數

根據日前公布的最新聯邦報告，美國老年人因意外跌倒而死亡的人數日益增加，其中又以白人占絕大多數。

根據聯邦疾病防治中心(CDC)的報告，從2003年到2023年，65歲至74歲成年人跌倒的死亡率，上升超過70%；75歲至84歲族群的跌倒死亡率，上升超過75%，85歲以上老年人的跌倒死亡率，則是增加了一倍以上。

密西根大學研究員霍夫曼(Geoffrey Hoffman)表示：「跌倒仍然是一個值得關注的公共衛生問題；跌倒致死率持續上升的情況，很令人好奇。」

CDC研究人員並未試圖解釋，為什麼跌倒致死率會上升；但專家表示，原因可能有幾個，包括我們對跌倒致死的認知加深，以及有更多人活到跌倒容易致死的年紀等原因。

2023年，有超過4.1萬名退休年齡的美國人，因跌倒而死亡，這是根據可獲得死亡證明所統計出的最新的年數據；這意味著，每56名美國老年人死亡中，就有一人的死因是跌倒。

CDC發現，在這4.1萬名死亡案例中，有超過一半是85歲及以上的老年人，其中白人在這最高齡人口死亡人數占87%。

跌倒可能造成腦部受傷或骨折，進而導致永久性殘疾，並引發一系列其他健康問題；而造成跌倒的因素則有許多，包括聽力和視力的變化以及可能導致頭暈的藥物等。

各州之間的死亡率差異很大；2023年，威斯康辛州的跌倒死亡率名列全國第一，其次則是明尼蘇達州、緬因州、奧克拉荷馬州和佛蒙特州：威斯康辛州的跌倒死亡率，是跌倒死亡率最低的阿拉巴馬州的五倍之多。

冰雪和寒冷天氣，很可能是美國中西部(Midwest)和新英格蘭(New England)地區更常見摔跤致死的部分原因，但專家也指出了其他因素，包括摔跤事件有多常通報以及摔跤被列為死因存在的差異。

研究老人跌倒的霍夫曼表示：「我們還沒弄清楚，各州跌倒致死率為什麼會有如此大的差異。」

研究人員也無法解釋，白人長者的跌倒致死率，為什麼高於其他族裔群體；在85歲及以上的年齡組中，美國白人的跌倒致死率是其他任何族群的兩到三倍，而老年非裔的跌倒致死率則最低。