全美首例「螺旋蠅蛆病」患者 證實美洲疫區感染

馬里蘭州出現「新世界螺旋蠅」(New World screwworm, NWS)蛆蟲感染人類的首宗病例。美聯社引述知情人士說，患者是從爆發螺旋蠅蛆的薩爾瓦多回來後證實受感染，目前正在馬州接受治療，該州也已採取相應預防措施。

聯邦衛生部 (Department of Health and Human Services) 發言人尼克森(Andrew G. Nixon) 25日確認，馬州衛生局發現有關病例後，聯邦疾病防治中心(CDC) 8月4日證實為「新世界螺旋蠅」蛆病，又說患者從爆發螺旋蠅疫情的薩爾瓦多旅行回來。

尼克森表示「這種病毒傳入美國，對公共衛生的風險非常低」。馬州衛生官員說，病患已康復，調查人員未發現傳給其他人或動物。

螺旋蠅是古巴、海地、多明尼加及南美洲國家的特有物種，這些年來正由墨西哥南部向北遷徙，愈來愈迫近美墨邊境，美國各方正對潛在的螺旋蠅感染威脅保持高度警覺。

聯邦農業部部長羅林斯(Brooke Rollins) 等政府官員，一個多星期前前往德州這個全美最大牛肉生產州份，宣布計畫在該州建造滅蠅設施以對抗螺旋蠅，但設施最快要兩到三年才能啟用。

農業部估計，螺旋蠅疫情有可能給德州造成約18億元經濟損失，包括牲畜死亡、勞動成本以及藥物費用等。

「新世界螺旋蠅」是一種食肉寄生蠅，蛆蟲進食的方式類似於將螺絲釘擰入木頭，因此得名。雌蠅會在溫血動物的傷口產卵，孵化後數百隻蛆蟲以銳利口器鑽食活體肉質。

這種蛆蟲很少感染人類，及早治療通常可以存活，但不論感染人類或動物都可能致命，而且治療過程極為艱難，因為必須清除所有蛆蟲，並須徹底消毒傷口。

數十年來，螺旋蠅疫情是美國畜牛業面臨的重複發生問題，佛州和德州是疫情熱點，直到美國在1960和1970年代大致消滅該病。

北卡州立大學研究員史高特(Max Scott)表示，鑑於這種歷史，馬州病例可能不是美國歷來第一個人類病例，但是顯然是這麼多年來首個美國居民感染。