單親爸助學習 體障自閉兒僅能控制右手拇指 錄取麻省理工

住在麻州布魯克萊恩(Brookline)的19歲大男孩維拉傑·丹達(Viraj Dhanda)出生時和一般嬰兒沒什麼兩樣，直到約18個月大時，開始顯現自閉症及肢體動作失用症(limb apraxia)，肢體無法隨意志運作。即使如此，他的父親蘇米特·丹達(Sumit Dhanda)仍不放棄，悉心照顧維拉傑成長。維拉傑今年獲麻省理工學院(MIT)錄取，秋季即將入學。

哥倫比亞廣播公司新聞網(CBS News)報導，蘇米特是個單親爸爸，獨力撫養兒子，在維拉傑生命最初的14年努力教他數字、英文字母和其他一些基本知識，但維拉傑罹患失用症(一種神經系統疾病)使他無法說話；蘇米特看不出兒子是否真的學會這些知識，覺得一切似乎付諸流水。蘇米特說，維拉傑錯過了很多重要的成長階段，「你知道，一開始他的差距很小，然後差距愈來愈大，最後就像一道鴻溝。然後你開始聽到醫生說他這輩子都需要照顧、他永遠都無法與人交流了。」

維拉傑也無法控制手指打字，但當蘇米特發現兒子還可以控制右手拇指，成為他與人溝通的唯一橋梁，通往世界的大門似乎敞開了。維拉傑透過iPad與人交流，他用單指打字、iPad朗讀出聲；他表示，這麼多年來大家都誤以為他患有精神殘疾，這讓他非常沮喪，「我迫切希望全世界知道，我的大腦功能健全。」

事實上，維拉傑的大腦比一般人有過之而無不及，遠不只功能齊全。不到三年的時間，維拉傑從基礎數學進展到了微積分，在滿分36分的ACT(American College Testing)拿到35分，今年春季從麻州牛頓市(Newton)的一所私立學校畢業，並且獲麻省理工學院錄取。

維拉傑表示，得知好消息後他欣喜若狂，「進入麻省理工學院不僅對我來說是個人的一次勝利，也是整個無語自閉症(nonspeaking autistic)群體的一次突破。」CBS News特派員哈特曼(Steve Hartman)問他是否相信還有其他人和他一樣，很聰明、有能力和敏銳度，但是沒人看見？維拉傑回應：「當然有，我沒那麼特別。我只是剛好擁有展現智慧所需的工具和支持。」