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封面故事/南瓜6「掌故」 你可能不知道

數百年前,愛爾蘭人用蘿蔔或馬鈴薯雕刻傑克臉,他們來到美洲後,發現用南瓜更方便,「傑克燈籠」的習俗於焉展開。(美聯社)
數百年前,愛爾蘭人用蘿蔔或馬鈴薯雕刻傑克臉,他們來到美洲後,發現用南瓜更方便,「傑克燈籠」的習俗於焉展開。(美聯社)

10月採收,感恩節和萬聖節必不可少的南瓜,有六個「掌故」 你可能不知道:

1、源自中美,擴散全球

南瓜和黃瓜、西瓜、甜瓜、哈密瓜、櫛瓜(西葫蘆)都是中美洲和墨西哥的原生植物,如今已擴散六大洲,只有南極洲沒有。

2、早期農作物

北美原住民種植南瓜已有數千年的歷史,他們還沒有栽種豆類、玉米之前,就已大量栽植。

3、瓜的字原

南瓜(pumpkin )的字原是希臘字 Pepõn(很大的瓜)。法國人用鼻音,把它念成pompo,英國人再把pompon讀成Pumpion,直到移民美洲,才用今天這個字稱呼南瓜。

4、伊利諾州是南瓜首府

根據2017年美國農業普查,伊利諾州是美國南瓜產量最大的州,栽植面積比其他州大一倍以上。

5、創紀錄的南瓜

2016年比利時人種的一顆南瓜重達2624磅,創下世界紀錄。美國最高紀錄是2528磅,2018年產於新罕布夏州。至於被拿來烘培過最大的一顆,則是2010年俄亥俄州人的作品。這顆南瓜有3699磅重,直徑逾20呎。

6、何時栽?何時採?

南瓜子落地最佳時刻是5月最後一周到6月中,90-120天後,南瓜顏色轉為鮮亮的橘色,就可採收,此時大概是10月。成熟南瓜的種子,可留到翌年再度繁衍後代。

南瓜的花、種子和瓜肉都可食,而且營養豐富,含多種維生素,可用來做湯、甜點和麵包。美國人過感恩節時,餐桌上常有南瓜派。

萬聖節大家把南瓜雕成「吝嗇的傑克」面相,放到門口的傳統,源自愛爾蘭。數百年前,愛爾蘭人用蘿蔔或馬鈴薯雕刻傑克臉,他們來到美洲後,發現用南瓜更方便,「傑克燈籠」的習俗於焉展開。

萬聖節 伊利諾州 俄亥俄州

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