川普被起訴:AV女星封口費案 美史上第1位刑事指控的前總統
「要被起訴了?川普正在海湖莊園度過愛與忠誠的夜晚...」美國前總統川普(Donald Trump)纏訟多時的AV女星封口費案,在3月30日證實紐約大陪審團已決定起訴川普,儘管目前起訴書尚未公開,但已篤定川普會是美國史上第一位面臨刑事指控的前總統。但這個「看起來不算重罪」的有罪指控,真的會對川普造成巨大衝擊嗎?還是讓無懼多項爭議訴訟纏身的川普,越戰越勇進攻2024大選?
川普的「AV女星封口費案」,是指2016年美國總統大選期間,川普團隊涉嫌向成人電影女星丹尼爾斯(Stormy Daniels,本名Stephanie Gregory Clifford)先後支付總共13萬美元的封口費,要丹尼爾斯不得對外公開與川普之間在2006年的性關係往事。川普與丹尼爾斯的風流故事,因為2016的大選而一度炒得沸沸揚揚,但封口費的疑雲則是在2018年1月《華爾街日報》的證據曝光下而掀起爭議,同年8月川普的律師柯恩(Michael Cohen)為此案認罪,承認當時確實為了阻止丹尼爾斯「可能會影響大選」,由柯恩出面並動用了競選團隊的資金,來做為給丹尼爾斯的封口費。
儘管川普對於封口費一事全部否認、針對與丹尼爾斯的性關係指控,川普也是全盤否認兩人有染;但這個封口費款項的帳面紀錄被登記為「法律費用」,這筆紀錄確實存有疑義,涉嫌違反選舉財務法和偽造商業紀錄。雖然在紐約州審理的封口費案,很有可能只是輕罪程度,但《美聯社》引述法律專家的意見指出,倘若川普涉嫌為了隱匿犯罪而刻意作假帳,不排除也有重罪的可能。
封口費案經過多年的調查和審理,時至今年3月初時,川普又忽然對外放話,聲稱自己將在3月21日因為此案而「被捕」,進而號召支持者前來聲援——但最終川普的預言並未發生,紐約大陪審團將起訴與否的結果往後推遲。經過一周以後的3月30日,這才對外證實:已決定將要起訴川普,這也會是美國歷史上第一位遭到刑事有罪指控的前任元首。
起訴書目前尚未同步公開,預計會在近日公布內容,對於起訴的消息,川普團隊一貫否認有罪、也反覆強調是「民主黨的政治追殺」。同時《CBS》則引述了內情人士的說法,指出川普很有可能會在4月4日出庭受審。
有鑑於先前川普預告自己將被逮捕、恐怕會演變成支持者暴衝的激烈場面,這一回川普到底該如何出庭,也成為法院和外界關注的焦點之一。按照規定,假若川普出庭,流程上必須採集指紋和拍照,但為了避免變成川普利用來刺激川粉的「世界奇觀」場面,有可能會安排相對低調的進出路線。
共和黨齊聲:民主黨的司法追殺
對於川普起訴一案,儘管共和黨內對於川普的定位和路線態度不一,但是臨近2024大選的布局,共和黨炮口一致譴責當政的拜登政府,包括眾議長麥卡錫在內都出面抨擊「民主黨的司法追殺」。但也微妙的是,共和黨的大老們並未鼓動選民激烈抗議,更期望「司法審判的公正程序」,像是川普過去的親密副手、後來在國會山莊之亂最終反目撕裂的前副總統潘斯(Mike Pence)就呼籲,「沒有理由跑去抗議,川普在法庭上會照顧好自己」,以免再度出現失控亂象。
封口費案的起訴問題,最快也要到下周才會有重大進展。但無論起訴與否,目前仍未有跡象顯示能阻止川普在2024捲土重來的政治野心,川普先前已多次對外篤定表示,無論如何都會爭取共和黨的總統大選提名,而隨著多項司法訴訟案的進度開展,不僅沒有大幅衝擊川普群眾的支持率,反而有更加凝聚、越戰越勇的趨勢。而就算川普被判有罪,在輕罪的狀況下可能以罰款了結,即便是重罪,推斷可能也是最高4年的有期徒刑,但走到這一個「川普坐牢」的情境,外界認為可能性不高。
值得一提的是,當前的美國法律並沒有限制被判有罪的人能否競選總統,因此就算川普判罪、或是直接去坐牢,仍然有機會競選、甚至史無前例地成為在獄中領導國家的美國總統。
實際上川普面臨的司法訴訟不只一件,包括近期進度推展的海湖莊園機密文件案,以及國會山莊暴亂一案也還在調查中;紐約州還有另外一件針對川普涉嫌金融詐欺等多項民事的訴訟,喬治亞州則有針對2020總統大選干預爭議,可能也會涉及到針對川普的指控。
暴風女:感謝支持的粉絲們
另一方面,封口費案中當初負責出面的律師柯恩,則已經因為認罪的緣故,目前已入獄服刑中。而被封口的「暴風女」丹尼爾斯,則是透過社群媒體表達自己聽到起訴案的歡樂心情,同時感謝多年來支持自己的粉絲們。丹尼爾斯曾在2018年出版自傳《Full Disclosure》,回憶2006年自己年方27歲時結識川普(當時川普還正在實境節目《誰是接班人》活躍),後來受到川普的邀約、進而發展一段肉體關係。
《BBC》的報導指出,起訴消息出來後不久,川普的競選團隊就發出募款信email,「快來捐錢,一起對抗民主黨和深層政府!起訴書是那些激進左派的噁心政治迫害!」與此同時,民主黨同樣也有類似的募款信。而川普的私人顧問吉娜(Gina Loudon),則是在自己的Twitter上公開川普的海湖莊園派對照片,顯示川普的一派輕鬆,
「我們真正的第一夫婦,此刻正在海湖莊園沉浸在好友們的愛與忠誠之中...讓你們媒體失望囉!」
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