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治癒加州╱害怕被當弱者 持續孤獨感 苦悶難釋放

跳舞是一些華人長者唯一的社交活動。(記者趙健/攝影)
跳舞是一些華人長者唯一的社交活動。(記者趙健/攝影)

華人的內心世界往往難以被察覺。受傳統儒家文化「面子」的影響,華裔長者通常不太願意公開表達他們的負面情緒和生活困難。這些傳統文化價值觀即使在移居他鄉後依然存在,為孤獨感提供了潛在滋生的土壤。

在中國文化中,男性表達內心想法和情感往往被視為懦弱,這一觀點深深根植於幾千年的傳統父權價值觀中。一位曾經常光顧「舞星」舞廳的華人長者說,如果男人向別人傾訴,很容易被貼上弱者標籤,他們的苦悶很難被釋放,內心的仇恨日益滋長。「就像那位槍手,他顯然已經在絕望中生活了很久,才會在多年後回到舞廳。」

持續的孤獨感對長者的健康可能帶來嚴重後果。國際老年精神病學雜誌上的研究顯示,孤獨感與身體、心理和認知健康衰退密切相關,會導致自尊心下降、恐懼和焦慮加劇,並增加死亡率和自殺意念。另一項針對3159名美國華人長者的研究發現,孤獨感與這一群體整體認知能力較差有關。

然而,醫療專業人員對孤獨感與健康結果之間關聯的檢測並不那麼順利。

中文心理諮詢有限

「給我的感覺很形式主義,像警察問話,問我的出生地、教育背景…」牛這樣形容他在槍擊案後接受心理輔導的感受。他還嘗試過參加同儕小組和尋求牧師的幫助,但都沒有對他起作用。「我們沒有共同的文化背景。怎麼可能被理解?」

此外,牛不願繼續輔導的原因,不僅是對心理健康支持的懷疑,還有「諮詢難」的問題。

由於中文心理諮詢服務有限,牛不得不開車前往距離自己超過一個半小時的輔導中心。而在抵達後,由於諮詢師人手有限且排班緊湊,他通常需要再等一個小時才能與諮詢師對話,而在進入諮詢室後,整個輔導過程卻不足一小時。幾次嘗試後,牛很快就放棄了。

心臟手術獨躺兩周

牛最近剛接受了一次大型心臟手術,他獨自在醫院躺了兩周,這段經歷讓他感到更加孤獨。「生不如死」,他說,自己被管子、電線和醫療設備包圍,每天都很煎熬。「每當我閉上眼睛,怪物和妖魔就在我面前出現。自己一個人真的很可怕。」

從醫院回家後,孤獨感變得更加實際。他掙扎應對,唯一的支持來自一位同樣獨居的鄰居,偶爾幫他做些飯。

USC英文版報導:

Loneliness and Isolation Among Chinese Older Adults Exacerbated by Language Barriers

華人 檢測 心理健康

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