這座美國最新的國家公園 也是賞楓好去處

位於西維吉尼亞州的新河(The New River) 可能是世界上最古老的河流之一，現在它也是美國最新的一座國家公園：新河峽谷國家公園（New River Gorge National Park）。公園沿著新河、占地7萬英畝，在歷史上扮演著重要的角色—從提供原住民維持生計、早期拓荒者開墾煤礦、伐木到鐵路延伸。

新河和周邊地區早先較知名的戶外活動有激浪漂流(whitewater rafting)、健行和攀岩，現在它也是美東地區賞楓的好去處，下面是新河國家公園的相關訊息，說明為何秋天值得到此一遊。

最佳活動

新河峽谷國家公園是探索者的遊樂場，多數有趣的活動都和新河有關。新河的南段河水十分平靜，尤其在春秋兩季，是釣客的天堂，沿河垂釣可以捕獲不同種類的鱸魚(bass)、玻璃梭鱸(walleye)、鯉魚(carp)和鯰魚(catfish)。這裡也是喜歡刺激的人從事漂流活動的好地方，新河下游峽谷（Lower Gorge of the New River）是激流最多的地方，激流的難度從三級到五級，漂流愛好者可一路玩到10月。

此外，1000英尺高、垂直矗立的砂岩峭壁，吸引來自世界各地的攀岩愛好者，公園內已開發出1600條攀岩路線，有些視野開闊、可以眺望整座峽谷。

健行、騎車之外，遊客來到新河峽谷國家公園，有如回到過去，可以參觀紐塔伯格礦區(Nuttallburg Mine)—建於1800年代的採礦小鎮，以及瑟蒙特(Thurmond)這個過去鐵路經過的小鎮。最重要的是，不要錯過從觀景點 (Grandview) 俯瞰整座國家公園，以及水花四濺的砂岩瀑布 (Sandstone Falls)。

健行路線

在步道健行，可以說是觀賞新河峽谷國家公園秋色最好的方法，Long Point步道難度不高，同時也是視野極佳的地方，來回一趟約3英里。

另一個熱門健行路線是Endless Wall步道，這條路線雖然會穿過1000英尺高的砂岩峭壁，但難度等級為「容易到平緩」，來回一趟約5英里。

公園露營

不像其他國家公園的露營區有限、需事先預約，新河峽谷國家公園露營區場地充足，先到先得、不須預約，且不收設施費，完全免費。

更棒的是，木造的露營區沿著新河而設，擁有絕佳視野；不過這裡一切都保持著原始樣貌，意即沒有供應飲用水、網路，衛浴設備很有限；前來露營者須自備飲水、生火木柴，並將垃圾帶走。

最佳旅遊時間

和其他國家公園一樣，夏天是新河峽谷的旅遊旺季，對那些願意帶上一件薄外套的旅人，秋天可以享受到秋葉繽紛的色彩，以及不擁擠的人潮。

秋天也是最適合從事健行、釣魚、騎車、攀岩等活動的季節，氣溫涼爽而不寒冷，到10月前都還可以玩水上漂流活動。

如何前往

最靠近新河峽谷國家公園的機場是西維吉尼亞州國際Yeager機場 (CRW)，從機場開車前往公園約一小時。遊客也可以搭乘美國鐵路(Amtrak)往返於芝加哥與紐約的紅雀號(Cardinal)列車，該列車每周有三天，沿途停靠鄰近公園的三個站；不過，受到罷工事件影響，美鐵9月15日宣布長途火車暫時停駛。

新河峽谷國家公園也適合從俄亥俄州的哥倫布、北卡羅來納州的夏洛特、維吉尼亞州的里奇蒙和匹茲堡出發自駕前往。