遺失逾半世紀 越戰老兵金屬身分識別牌回歸遺孀

俗稱「狗牌」(dog tag)的軍人身分確認牌，越戰老兵賀皮爾(Ronald D. Hepper)自從1969年在戰場上遇襲受傷遺失後，不曾找到。半個世紀過去，賀皮爾已經過世，他的金屬身分識別牌在俄羅斯被一名美國民眾發現，飄洋過海送回美國，由北達科塔州州長柏根(Doug Burgum)交到賀皮爾遺孀手中。

1948年出生的賀皮爾，高中畢業後便從軍，越戰期間為美國陸軍196輕步兵師一員。1969年6月11日，賀皮爾遭到手榴彈攻擊，腿部被炸到重傷，被飛機緊急送醫後險些截肢。當他在手術過後清醒時，才發現原本放在軍靴裡的「狗牌」，早就因為爆炸而不見了。

賀皮爾後來獲頒紫心勳章(Purple Heart)，退役後則改經營牧場。賀皮爾在2007年過世，享年58歲，臨終前才搬到北達科他州首府俾斯麥市(Bismarck)，想跟小女兒住得近些。

賀皮爾的遺孀魯絲‧賀皮爾(Ruth Hepper)說，親歷戰爭為丈夫帶來創傷後壓力症候群(PTSD)，他很少吐露在戰場上的遭遇，對於遇襲受傷的經過向來不願多談。

柏根上周在俾斯麥市的一項簡單儀式上，將失而復得的賀皮爾軍人身分確認牌，交給魯絲‧賀皮爾。她說，如果丈夫還在世，肯定開心極了。

她指出：「他曾經跟我說，如果能夠把狗牌找回來，感覺一定很棒。」

71歲的魯絲‧賀皮爾說，對於丈夫在戰場上遺失的軍人身分確認牌，她曾經多次上網搜索，始終沒有下落。

柏根辦公室指出，一名美國公民在莫斯科街頭攤販發現了賀皮爾的身分識別牌，買下之後寄到美國國會，國會則將識別牌轉交給退伍軍人事務部，退伍軍人事務部則與柏根辦公室取得聯繫。

魯絲‧賀皮爾說，識別牌將由兒子保管，然後傳給孫子。她說，並不知道找到識別牌的美國公民是誰，非常希望知道這個善心人士的身分，「這個結局讓我們都非常激動，也非常感動」。