Delta變種病毒、未接種人口 成加州重啟隱憂

灣區馬連縣是加州新冠疫苗接種率最高的縣,但上個月爆發一項危機,反映出加州部分群體未來仍可能感染新冠病毒的現實。
馬連縣首先發現,當地受疫情影響最輕微的羅斯谷(Ross Valley)新增多起確病例,在5月頭兩周,病例增加到19例,其中17例皆為未接種疫苗的居民。衛生官員稍後檢測出,羅斯谷新確診病例感染的是傳染力極強的印度變種病毒Delta。
馬連縣衛生局局長威利斯(Matt Willis)說:「我們已經看到,一個還未接種疫苗的社區這個夏天會是什麼情況」。他以野火來比喻:「我們要留意的是星星之火,而非大規模野火。」
不過,威利斯也說:「我有信心我們可以確認並控制分散群體的疫情,但這件事告訴我們,我們居住的社區仍然十分脆弱。」
羅斯谷疫情和兩周後馬連縣一所學校二次爆發疫情的例子,凸顯出加州雖然全面重開,但疫情狀況仍不穩定。
專家表示,鑑於加州已有將近半數居民完成疫苗接種,加上另外兩成居民已透過自然感染擁有免疫力,意味著加州大部分地區已具備足夠免疫力,可防止再度發生像冬季一樣的病例激增現象。
然而,加州的未來仍存在一些可能阻礙復甦的障礙,例如低接種率社區爆發的疫情。蘇諾瑪縣上周也表示,當地最近新增病例上升讓人不安,這些新增病例大部分是未接種疫苗、且無視公共衛生命令群聚的年輕居民。
衛生官員表示,他們也會密切觀察還無法接種疫苗的兒童是否有出現重症的病例,如果有,代表病毒已發生突變,並變得更具毒性,也可能意味疫苗效力減弱速度比預期更快。
柏克萊加大流行病學家舒瓦茲柏格(John Swartzberg)說:「我認為,加州還未擺脫疫情。不過,我們不會像過去那樣重新退好幾步回到封鎖狀態,但有可能每隔一段時必須向後退一步。」
舊金山加大醫學院副院長畢本斯多明哥(Kirsten Bibbins-Domingo)說:「加州還有許多低接種率的地區,但在每個人都還戴著口罩的情況下,人們不會明白這為何會造成問題,只有在重開之後,問題才會真正浮現。」
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