灣區通報今年頭幾宗流感病例 專家籲施打疫苗

灣區醫院近日通報今年頭幾宗流感病例，預告新冠肺炎（COVID-19）加流感的危險季節可能即將到來。

傳染病學專家表示，舊金山加大急診室本周通報了本季第一宗A型流感病例，東灣一所醫院上周也通報了一宗B型流感病例。通常，加州流感季節要到12月或隔年1月才會正式開始，但今年，醫護人員已做好面對新冠、流感和其他呼吸道病毒同時傳播的心理準備。

公共衛生專家呼籲民眾在接下來兩個月接受流感疫苗注射來保護自己，可避免醫院屆時出現過度擁擠現象，同時建議醫療單位在接下來幾周擴大同時檢測新冠與流感，以便迅速區分病人感染的是新冠還是流感病毒，或兩者皆是。

專家表示，如果大部分民眾能接種流感疫苗，並繼續戴口罩、維持社交距離防止新冠病毒傳播，灣區今年的流感季節可以很平靜。一項上周公布的最新研究報告指出，南半球今年冬季（為北半球夏季）幾乎沒有流感發生，代表新冠肺炎預防措施同樣可以預防流感。

不過，傳染病學專家表示，如果新冠疫情在秋季捲土重來，預防措施也阻止不了流感，那將會是一場公共衛生夢魘，各地醫院將人滿為患，從而造成更嚴重的疫情和更多人死亡。

舊金山加大傳染病學科主任邱華彥（Charlies Chiu）說：「在新冠疫情失控的情況下，即使是輕微的流感季節也會帶來重大災情。由於我們防堵新冠疫情的成效不彰，因此，只要有數千人患上流感，就足夠癱瘓我們的醫療系統。」

凱瑟醫院（Kaiser Permanente）、沙特醫療（Sutter Health）和其他大型醫療集團本月已開始提供流感疫苗注射服務，預期今年注射流感疫苗的人數會比平常多出10%到15%。衛生單位鼓勵民眾前往就近的得來速（drive-through）疫苗注射站注射疫苗，避免在可能有新冠病毒傳播的醫院裡人擠人。

灣區沙特醫療集傳染病醫學主任席爾維斯（Jeffrey Silvers）表示，有證據顯示，流感疫苗能夠預防新冠病毒引起的部分嚴重症狀，提供一定程度的保護，但還需要進一步研究證實。