南韓緊跟中國搶進北極新航路 試航貨輪釜山啟程

在中東戰火衝擊全球航運之際，南韓22日啟動首趟經由北極的貨櫃輪試航；此舉引發西方外交官不滿，因為首爾當局須針對航程與俄羅斯協商，取得航程許可，可能引發南韓與西方盟友之間的摩擦。北極航運專家指出，若這艘船在航行途中遇到問題，例如受困於冰層而尋求俄國協助，也可能違反西方的制裁。另外，環保團體警告，這條新航道恐將加速極地冰層融化。

中央社引述法新社報導，美國與以色列2月28日對伊朗開戰引發中東戰火，導致全球海運陷入動盪，促使各國政府與航運業者加緊物色替代航線。

這次試航由貨櫃輪PanStar Acro執行，自釜山新港（Busan New Port）啟程，經北極航線駛往歐洲，意在測試海冰融化後的北方海路（Northern Sea Route）是否具備商業可行性。

官方指出，PanStar Acro將前往英國費利克斯托（Felixstowe）、荷蘭鹿特丹（Rotterdam）及波蘭格但斯克（Gdansk）後折返，整趟往返預計耗時約45天。

在南韓這次試航前，中國貨櫃輪「杜拜塔號」（Dubai Tower）本月稍早已從寧波港啟航前往歐洲，北上穿過白令海峽後，沿俄羅斯北極海岸一路向西航行。

根據南韓對外經濟政策研究院（KIEP）評估，亞歐之間傳統航線需取道蘇伊士運河，而改走北極航線可縮約7000公里航程，節省約10天時間。

南韓海洋水產部副部長南載憲（Nam Jae-hon,音譯）表示，隨地緣政治風險升高與航海技術進步，北極航線的競爭優勢日益顯著，勢必成為避開中東航道的重要替代選項。

挪威北極大學（Arctic University of Norway）政治學教授朗泰涅（Marc Lanteigne）指出，緊隨中國「杜拜塔號」腳步，南韓此行表明北方海路正逐步走向常態化，成為一條關鍵的「替代海運廊道」。

但環保團體警告，距離相對較短的北方海路若交通量大增，恐將加劇全球暖化下的北極海冰消融。

南韓環保團體「藍海公民科學中心」（Paran Ocean Citizen Science Center）去年曾發布聲明稱北極升溫速度約為全球平均的四倍，造成海冰急遽萎縮，「雖讓北方海路更具商業可行性；但這條航線若全面商用，意味氣候進一步暖化，顯與對抗氣候變遷的全球努力背道而馳」。

另據韓聯社指出，李在明政府的目標是利用釜山的港口基建發展北極航線，從而躍升為「全球海洋強國」，第一步便是去年12月將海洋水產部遷至釜山，並在當地成立以海洋水產部為核心的「北極航線推進本部」。

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