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華裔改編莎士比亞舞台劇 排華法案下的中國城

譚美恩(左)從發想到實現這齣舞台劇,整整花費近三年時間,將大時代下的華人移民故事,以莎士比亞喜劇呈現,本劇唯一台裔青少年演員林小迢(右)。(記者孫愛薇/攝影)
譚美恩(左)從發想到實現這齣舞台劇,整整花費近三年時間,將大時代下的華人移民故事,以莎士比亞喜劇呈現,本劇唯一台裔青少年演員林小迢(右)。(記者孫愛薇/攝影)

位於聖荷西、成立26年的「矽谷莎士比亞」舞台劇團(Silicon Valley Shakespeare),在今年8月推出以舊金山中國城為時代背景的莎士比亞舞台劇「錯誤的喜劇」(The comedy of Errors),該劇由華裔導演譚美恩(Melissa Mei Jones)主導改編,訴說華人家庭在大時代下被迫承受分離之苦,最終能以重逢喜劇收場。舞台劇在薩拉度加(Saratoga)Sanborn County Park演出,直至9月1日。

「錯誤的喜劇」是莎士比亞的經典劇,講述分離的雙胞胎家庭,在陰錯陽差下各自見到另外一邊的家庭與朋友,其中因誤認雙胞胎而鬧出不少笑話。譚美恩將演出設定在1912年美國排華法案期間的舊金山中國城,雙胞胎家庭因排華法案在海上分離,經過30年才在舊金山相遇,時代背景與故事完全契合莎士比亞原劇的精髓。

華裔第二代的譚美恩是資深舞台劇演員,並擔當「錯誤的喜劇」導演,她受本報採訪表示,這是她第四次參與「錯誤的喜劇」,這部戲對她而言意義重大,在大約兩年半或三年前,她突然意識到這部戲的主題,與中國移民和排華法案的故事有著完美的契合度,如能將戲的背景設定在舊金山中國城,將與亞裔社區產生共鳴。

來自不同族裔的觀眾在劇場入口,大排長龍等候入場觀看這部華裔移民劇。(記者孫愛薇/...
來自不同族裔的觀眾在劇場入口,大排長龍等候入場觀看這部華裔移民劇。(記者孫愛薇/攝影)

譚美恩提到,這部戲本為關於兩個家庭因移民禁令而被分離的故事,在海上被分離了30年,這與許多華人移民的故事非常相似,而在莎士比亞400年前的劇本中,並沒有考慮到中國移民,故事卻同樣契合華人移民所遭遇的困境。

最終,譚美恩決定,透過舞台劇來談論一個不常被主流社會提及的主題,「排華法案」。她認為,這是一段在美國歷史上不太被教導的時期,直到近期才開始被重視。

她同時覺得這是個機會,讓不熟悉排華法案的人們開始了解這段歷史,也讓不清楚家族故事的人開始思考,透過舞台演出,讓他們打開心扉,開始分享彼此的移民故事。

「錯誤的喜劇」全團工作人員在譚美恩安排下,分享各自的家族故事,她提到,其中就有華裔演員分享自己祖父母帶著9個孩子來美,當時祖父母搭乘遠洋船從亞洲要前往美國,為了增加生還的機率,祖父與祖母將孩子分成兩批各自帶上了不同的船隻,假如其中一艘沒有抵達,至少還有一半的家人能存活。

林小迢(右)從小對演戲極有愛好,飾演劇裡中式小吃店的服務員。(Silicon V...
林小迢(右)從小對演戲極有愛好,飾演劇裡中式小吃店的服務員。(Silicon Valley Shakespeare提供)

祖父乘坐的船先率先抵達了美國港口,海關說這是最後一艘可以入港的船,不再接受其他的船隻靠港,祖父剛順利帶著孩子們上了岸,就看到遠處還有一艘船想要靠岸,但海關已不願意放行,要海上的船隻掉頭。祖父聲淚俱下祈求美國海關讓遠處的船隻上岸,那時,他還不知道那艘船就載著他的妻小,最終在祖父的懇求下,最後一艘船入港,一家人在美國港口重新團聚。

這是在一個不平凡的夜晚所發生的真實移民故事,譚美恩說到,令人驚訝的是,該名演員所分享的家族故事,幾乎與劇中的情節相同,她繼續在演員們的分享裡聽到更多的移民故事,來自太平洋彼岸的亞洲移民,經歷了漫長的旅程,這種長時間的分離和不確定性,不知道承載家人的船隻,最終會到達何處,而這正是許多早期亞裔家庭在移民時所經歷的情境。

舞台劇裡共計14位華裔演員,為了讓所有演出者更加了解這部舞台劇的精髓,譚美恩還安排全團到舊金山中國城裡參觀,透過導遊的導覽,讓演員更加了解排華法案下被排擠的華裔族群,建構出屬於自己的中國城,甚至因為法案讓華人家庭無法來美,家庭遭到分離,導致現在舊金山中國城裡年長年男性比例仍舊遠高於女性。

舞台背景以舊金山中國城為設計,帶有中式設計的建築外觀,還有販售小吃店鋪。(記者孫...
舞台背景以舊金山中國城為設計,帶有中式設計的建築外觀,還有販售小吃店鋪。(記者孫愛薇/攝影)

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