灣區桌球(乒乓球)運動全美領先 老少咸宜受歡迎
剛剛結束的巴黎奧運會上,美國桌球(乒乓球)隊有四名選手都來自灣區。目前整個灣區各類乒乓球俱樂部已經近20家,從專業到休閒性質,或是專業和休閒兼顧的都有。各俱樂部的教練也不乏此前各國國家隊教練或選手。參與的人群從黃口小兒到耄耋老人,不分性別,族裔都有。
灣區最富盛名的888桌球俱樂部位於柏林甘,目前在冊會員超過400人,是目前北美最大的桌球俱樂部。本次巴黎奧運會的美國桌球男隊選手賈哈(Kanak Jha)和女隊選手宋家瑜(Rachel Sung)都來自這裡。美國桌球隊前往巴黎賽場之前集訓的2個月也是在這裡度過。
據俱樂部經理達塔(Dido Dutta)介紹,桌球運動在灣區正越來越流行。究其原因,他認為是因為桌球是一項比較安全也適宜全年進行的運動。疫情期間的居家防疫,也推廣了這項運動的普及。他說,自己在到訪的家庭中70%都有桌球台。此外,桌球有利於鍛鍊集中注意力和意志力,運動強度適中。很多醫生會給帕金森氏病人開方子,讓他們參加桌球運動。
南灣一家桌球俱樂部負責人姜海波表示,桌球運動很受小朋友歡迎。現在該俱樂部的家長群組就有近300人。而且不同於傳統印象中只有東亞族裔家庭會送小孩來學桌球,大概有50%的學員都是來自除東亞地區以外的族裔。
888桌球俱樂部的經理達塔表示,在人口大國印度,桌球運動也非常流行。他自己移民美國之前就是印度頂尖的桌球選手。目前美國國家男隊的選手賈哈還有那萊西(Naresh)兄弟,都是來自該俱樂部的印度裔選手。
寇磊(Kou Lei)是南灣另一家桌球俱樂部的負責人。到2017年他的排名都是世界前20位,並曾經代表烏克蘭參加北京奧運會。因為一直參加高水平的競技,他開始一直專注於高水平的教學。不過近來感受到灣區桌球運動的熱潮,考慮增加面向普通人群的教學。
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