2020大選奇景 體育館搖身一變為投票所

美國職籃(NBA)休士頓火箭隊(Houston Rockets)的豐田中心(Toyota Center)體育館，今年大選投票日將搖身一變成為投票所，開放選民入內投票。受到新冠病毒疫情及特殊政治氣氛影響，目前有多支職業賽事團體正在積極運作，希望把平日比賽場地的體育館，在2020年投票日時改為投票所，方便選民行使投票權。

國家廣播公司(NBC)報導分析，到目前為止，在幾個搖擺州(swing states)裡，已有幾座體育館確定今年11月將成為投票所，這些另類投票所對於2020年大選勢必帶來巨大影響。

新冠病毒疫情在美國仍未消退，公共場所保持社交距離為重要防疫準則，但在許多傳統投票所，礙於場地限制，卻難以實現。體育競賽舉辦地點的體育館或體育場，經常座落於都會區市中心，而這些地點的傳統投票所經常大排長龍，讓選民對於前往投票所投票興趣缺缺，改在體育館投票有助於改善問題。

非營利倡議組織「選舉超級中心計畫」(Election Super Centers Project)共同主席賈瑞基(Eugene Jarecki)指出，希望這次大選能在全美各地找到50座到100座之間的體育館做為投票所，「每座體育館估計可容納4萬人，只要推算一下，就會知道影響有多大。」

賈瑞基說，這個夏天都在忙著與職業體育聯盟洽商使用體育館事宜，現在則進一步尋找各地大學的體育活動場地。

美國職籃NBA洛杉磯湖人球星詹姆斯(LeBron James)領導的「不只是一張選票」(More Than a Vote)倡議活動，到目前為止已經與亞特蘭大老鷹隊(Atlanta Hawks)、洛杉磯道奇隊(Los Angeles Dodgers)談妥開放體育館做為投票所的合作計畫。

賈瑞基分析，動用體育館的優點在於，地方選務機關可以把體育館當成備案，萬一傳統投票所因為疫情必須關閉，便可安排選民前往體育館投票。體育館開放花費將由館方承擔，地方選務機關則負責選票、投票機器等選務事項。

他說：「整個概念很簡單，因為場地是民眾所熟悉的。大家都喜歡當地的體育館，對球隊也都熟悉，喜歡在屬於球隊的場地投票。」

休士頓火箭隊的豐田中心體育館已經確定將開放做為投票所之用。德州哈里斯郡(Harris County)秘書長霍林斯(Chris Hollins)指出，非常感謝火箭隊的奉獻，豐田中心體育館也將做為提早投票(early voting)的場地，體育館停車場則將讓選民不必下車就可進行得來速投票(drive-thru voting)。