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法官認為紐約市府未能遏制獄內暴力 雷克島監獄或被聯邦接管

雷克島監獄或被法官要求接管,圖為市長亞當斯前往視察。(取自市長辦公室)
雷克島監獄或被法官要求接管,圖為市長亞當斯前往視察。(取自市長辦公室)

市議會五年前通過法案,要求在2027年關閉雷克島(Rikers Island)監獄,但計畫受到新冠疫情、物價飛漲影響,部分項目無法按時啟動,並伴隨管理問題的指控;然而,聯邦法官在27日(周三)裁定,市府未能遏制暴力和過度武力等行為,構成藐視法庭,並傾向於接管市監獄的管理權。

法官斯溫(Laura Taylor Swain)在一份長達65頁的意見書中指出,紐約市及其市懲教局(DOC)將囚犯和工作人員置於危險中,侵犯了其憲法權利,並故意無視法庭的命令。斯溫寫道,她傾向於任命外部權威機構作為接管人(Receiver),以此來補救監獄內武力使用和安全管理方面的問題。

斯溫要求,代表市府和囚犯的律師在明年1月14日之前制定一項接管計畫。法律援助協會(Legal Aid Society)和參與提起集體訴訟的事務所表示,該決定「具有歷史意義」,因雷克島監獄多年來始終未能完成司法和政治改革。目前,監獄中關有超過6000人,其中多數都在等待審判。

據統計,紐約市每年為每位囚犯的花費超過40萬元,是其它大型城市平均水平的六倍。多年來,屢屢有指控指出囚犯在無人監管的情況下離開牢房,或無法獲得食物和基本醫療服務。如果接管人被指派,他們可能有權解除或修改獄警的勞動合同。

近十年前,市監獄系統在面對一項集體訴訟達成和解後,開始受到聯邦監管。在此期間,法院指定的監察員定期發布報告,指暴力問題依然存在。在過去兩年,至少有33人在監獄中或被釋放後不久死亡。

市長亞當斯(Eric Adams)發言人表示,在去年任命新懲教局長利迪(Lynelle Maginley-Liddie)後,其在解決雷克島監獄積累的疏忽和問題方面取得了「重大進展」,但「還有許多工作要做」。

五年前,市議會已投票通過在2027年8月前關閉此監獄,並以四個規模更小的區級監獄取代,旨在為被拘留者的家屬和律師提供更便捷的探視條件,但遭到華埠等社區的強烈反對。

去年聯邦監察員馬丁(Steve Martin)在報告中表示,島內的暴力情況依然嚴重,且官員試圖隱瞞相關信息。馬丁團隊曾建議法官考慮在該案中裁定懲教局藐視法庭。

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