庫比蒂諾與新北市締友誼城市

庫比蒂諾市議會日前晚間例會中,通過庫比蒂諾與台灣新北市的「友誼城市」(Friendship City)的決議,庫比蒂諾市長蒲仲辰(Darcy Paul)16日正式代表簽署。蒲仲辰指出,與新北市的友誼城市案意義重大,更彰顯深化兩城市之間的關係。
庫比蒂諾目前有四個姐妹城市(Sister Cities),以及五個友誼城市。姐妹市的條件與要求較為嚴格,庫比蒂諾的姐妹市分別是義大利寇比蒂諾(Copertino)、日本的豊川市(Toyokawa)、台灣的新竹,以及印度的Bhubaneswar。友誼城市則是「兩年一約」,過往一度數量很多,目前庫市則是有五個友誼城市,包括中國大陸的吉林、桐鄉、咸寧,以及台灣的台中與宜蘭。
蒲仲辰指出,自己在市議會已經是第二任,預計明年將離任,而且目前規畫為明天卸任後就將暫時離開公共服務,多花點時間在家庭與自己的事業上。但與新北市簽訂友誼城市的計畫是他一直非常投入且想做的計畫,更何況美國在台協會(AIT)也非常鼓勵,希望加強美國與台灣間的交流,「能與新北市結為友誼城市,是非常有象徵意義的。」
蒲仲辰表示,去年美國在新冠肺炎疫情非常嚴重時,台灣送了許多口罩與防護設備幫忙美國,展現情誼。也因此,在月前台灣爆發疫情後,他就寫信給聯邦眾議員羅康納(Ro Khanna),並副本給總統拜登辦公室,呼籲美國援助台灣新冠肺炎的疫苗。後來美國確實送了75萬劑的疫苗給台灣,雖然數量還不足夠,但也象徵回饋,「台灣幫助我們,我們(美國)也感謝。」
他進一步說,友誼城市之間並不一定要是對等大小的城市,像庫比蒂諾比新北市小非常多,如果舉辦教育的交換計畫,庫比蒂諾不可能接收新北市大量的學生。然而,互相交流與溝通的機會,還是深化關係最重要的一環。
從中牽線的學區委員曾景琳(Katherine Tseng)則表示,在台美關係友好的架構下,美國在台協會也積極推動城市之間的交流,而新北市是第一個跳出來表達意願的城市。事實上,新北市等城市也都還在尋找與美國其他城市合作的可能。
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