公投改善最低工資 專家認困難多

少數族裔媒體(EMS)日前邀請全國選舉策略和民權組織，探討公投案對改善勞工最低工資及實現健康公平的作用及現狀。

三位參與論的人士均表示，全國範圍內，與最低工資及公平健康相關的公投案，在不少州想要獲得通過，依然是困難重重，包括提案登上選票的過程繁複，以及一些州通過需要的支持率提高等。

勞工權利倡導組織Robert Wood Johnson Foundation臨時執行長Avenel Joseph表示，她所在的勞工權益倡導組織，致力促進選民登記和為勞工爭取權益，「不論什麼種族、膚色、性別以及性別認同，我們都希望能夠創建一個公正繁榮的社會，讓所有人獲得公平的健康資源」。她表示，很多人不了解健康和公投案之間有什麼聯繫，事實上兩者關係緊密，人們可以通過投票來決定關注的議題，爭取權益。比如在過去五年，全國不少州通過公投案，爭取到更多的醫療補助、帶薪病假以及自由墮胎權等，全國已有七個州通過公投案，確定墮胎合法化；內布拉斯加州和阿拉斯加的帶薪休假福利有成長；密蘇里等中部州勞工最低工資多次上調，最低時薪已到15元。

密蘇里州正義就業中心政治主任Richard Von Glahn表示，他在密蘇里州公平就業組織工作十多年，在此期間，密蘇里州勞工最低工資多次提升，而且通過工會和企業協商，密蘇里州很多勞工獲得醫療服務。他認為，公投案確實是民眾爭取權益非常有利的工具。

Von Glahn表示，密蘇里勞工的帶薪病假福利近年得到很大提高，在此之前，大概有三分之一的密蘇里勞工沒有帶薪病假，很多人雖然有醫療保險，卻因為沒有時間看醫生，醫療保險形同虛設。在最低工資提高前，一些密蘇里州的勞工每周收入稅前不到500元，已經難以支付他們的日常生活，很多人寧願不去看病，或者陪伴病中的家人，也不願損失收入。公投案通過的新法，使密蘇里的勞工看醫生不用擔心經濟損失，真正能夠享有醫療服務。

選票倡議策略中心基金會執行董事Chris Melody Fields Figueredo認為，一些州要推出公投案非常困難，過程複雜，包括提出動議、搜集簽名、簽名認證等，都是時間和資金成本很高的事，使得資源缺乏地區和人群要推出公投案，困難重重。