堆肥、節水、防野草…華人分享落葉好處多
南加州上周連續幾日降雨後,許多民眾發現庭院中落葉滿地,需要花許多時間清掃和處理。事實上,清掃完的落葉大有用處。有華人專家表示,落葉具有豐富的有機質,是免費的優質天然肥料。
此外,落葉堆肥可以攔截雨水,儲存水氣,從而起到節水的作用,可謂是好處多多。
居住在亞凱迪亞市的建築和城市規劃專家、同時也是生態專家的黃鐵嶼擁有一個「生態屋」,生態屋的院子中種滿了樹木,樹木旁和地上都鋪滿了落葉,一走進院子就讓人覺得神清氣爽,宛若一個天然氧吧。黃教授介紹,自己打理院子這麼多年,從未買過肥料,依靠的就是落葉堆肥,為土壤提供養分。
他說,落葉本身含非常多的礦物質,當落葉腐化之後,自然而然地就變成了肥料。之所以富含礦物質,主要是樹木的根系會從底下抽取各類礦物質,然後將營養供給樹葉,樹葉通過光合作用,又製造營養,因此樹的營養大部分在樹葉中。
黃教授表示,他通常會將落葉堆成一定高度堆在樹根旁邊,平常修剪下來的落葉也不會掃掉,而是把它們鋪在地上,不僅僅是落葉,從樹上掉落的小樹根最好也別扔,這種做法叫做「leave the leaves」,長此以往,落葉的腐殖質可以改善土壤狀態,讓土壤變得更肥沃。
此外,落葉作為地面上有機物質的附加物理層,孕育了很多的昆蟲,底下還有許多微生物和菌類,為各種野生動物提供食物、住所、築巢或墊料,並為許多昆蟲提供越冬保護,為蜜蜂、蝴蝶和飛蛾等關鍵授粉物種提供了棲息地。所有這些共同作用,為生態系統做出了貢獻。
黃教授補充,落葉能夠形成一個海綿層,這個海綿層可以防止野草生長,解決讓人頭疼的處理野草難題。海綿層還吸水吸碳吸熱,能夠固碳,落葉分解時,碳元素以二氧化碳的形式釋放到大氣中,部分碳以有機質的形式儲存在土壤中,為樹木提供「養料」。
除了化身天然肥料、固碳等諸多好處,在南加獨特的氣候條件下,落葉還可以「儲存水分」。黃教授說,南加氣溫白天和夜晚溫差大,露水很容易在地面產生,而落葉可以起到保濕的作用,將這些水氣保存在土壤中。這樣一來,每天就可以減少澆水的次數,起到了節水的作用。
他補充,在南加連續幾日降水之後,滿園的樹葉和樹木可以攔截雨水,從而將雨水充分利用,用於灌溉。此外,落葉的諸多用處還能夠將院子營造地更加鳥語花香,空氣清新,讓人身心愉悅,有益於身心健康。
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