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濕熱天氣 德州發現瘧疾病例

德州上一個冬季所降下的大量雨雪,讓蚊子有足夠的水可以繁殖,加上幾個月來不斷的熱浪,蚊蟲疾病要加倍小心。圖為蚊子示意圖。(取自CDC)
德州上一個冬季所降下的大量雨雪,讓蚊子有足夠的水可以繁殖,加上幾個月來不斷的熱浪,蚊蟲疾病要加倍小心。圖為蚊子示意圖。(取自CDC)

美國今年已發現九宗瘧疾(malaria)病例,其中一人是在德州,這九例都是在本土得病的,瘧疾雖然聽起來嚇人,但美國人最容易得的蟲媒重症卻是西尼羅病毒(West Nile Virus),在德州這樣的天候中居民更須注意防範。

8月中旬之前美國有八例瘧疾,其中七例在佛羅里達州,一例在德州。8月18日那天,馬里蘭州衛生廳宣布有一位州民確診為瘧疾,他短暫住院後已回家休養。這些病人近期都沒有出過國,代表美國境內自有瘧疾原蟲存在,但會攜帶與傳播這種病原體的蚊子只有一種,在美國十分稀少,因此瘧疾要在美國廣泛流行並不容易。

聯邦疾病防治中心CDC(US Centers for Disease Control and Prevention)上月24日公布的「2021年昆蟲媒介病毒性疾病(arboviral diseases)報告」指出,那一年在美國有超過3000宗的蟲媒傳染病,其中的2911宗是西尼羅病毒。被確診為西尼羅病毒感染的病人中,2099人必須住院治療,有227人死亡,死亡率相當高。

那一年德州有130個病例,是美國各州中第二多的。西尼羅病毒可以存活在鳥類身上,蚊子叮咬病鳥後再去叮人,是這種疾病的傳播途徑,因此鳥隻眾多、蚊子孳生的地區最容易出現這種疾病,以德州濕熱的氣候而言,這兩類動物數目很多,無怪乎病例也多。

今年到目前為止全國西尼羅病毒的病例只有247宗,但傳染病專家卻提民眾不可掉以輕心,上一個冬季所降下的大量雨雪,讓蚊子有足夠的水可以繁殖,加上幾個月來不斷的熱浪,讓蚊蟲大量孳生,因此未來一兩個月很有可能會出現西尼羅病毒爆發(outbreaks)。

衛生單位提醒民眾,到戶外時最好穿上長袖的衣服和長褲,並噴上防蟲劑(insect repellent),不讓自己被蚊子叮到,就不會得到西尼羅病毒。

德州 聯邦疾病防治中心 佛羅里達州

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