美國批准澳洲買220枚戰斧飛彈 「必要的威懾力量」

CNN與澳洲廣播公司17日報導，美國國務院已經批准澳洲要求購買多達220枚的戰斧（Tomahawk）巡弋飛彈，總價高達8.95億美元，讓坎培拉當局成為繼英國之後第2個獲得此一美製武器的美國盟邦。

綜合外媒報導，澳洲國防工業部部長康羅伊（Pat Conroy MP）接受澳廣採訪時說，這種武器是必要的威懾力量，並指此為本屆工黨政府政策的一部分，「給予澳洲國防軍盡可能好的軍事力量，賦予更大的能力來提供長程打擊跟遏制任何潛在的敵人」。

康羅伊指出，「我們面臨1945年以來的最大戰略不確定性，我們面對區域軍備競賽，像我們這樣負責任的政府正在通過投入盡可能好的軍事力量來應對。藉由在任何可能對手的腦海打上問號，這就是我們促進和平與穩定的方式」。

由於中國在南海地區的威脅逐年增加，澳洲面臨極大軍事壓力。AUKUS聯盟組成讓澳洲有機會得到英美技術支援核子潛艦技術，而戰斧巡弋飛彈將進一步強化澳洲對地攻擊能力，因此坎培拉在2021年9月宣布向美國採購飛彈。經過一年多的審查，美國將出售200枚戰斧Block V型巡弋飛彈，以及20枚Block V型戰備彈給澳洲。

美國國防部國防安全合作局（DSCA）發布聲明指出，這筆交易將花費高達澳幣13億元（約8.95億美元），包含維護跟後勤保障的費用。據悉，戰斧飛彈一開始將裝配到澳洲皇家海軍霍巴特級（Hobart class）驅逐艦，隨後可以安裝到澳洲未來十年購得的「維吉尼亞級」核子動力潛艦艦隊。

DSCA在聲明表示，「擬議的出售將提高澳洲跟美國海上部隊和其他盟軍的相互操作能力，以及其為共同利益任務貢獻能力」。美國國務院指出，澳洲「這一個政經大國的戰略位置對確保該區域的和平與經濟穩定有著巨大貢獻，協助盟邦發展與維持強大跟準備就緒的自我防衛能力，對美國的國家利益至關重要」。

此外，澳洲政府還表示希望能購買AGM-158B聯合空對地導彈，和AGM-158C遠程空對艦飛彈，已確保在區域安全出現問題的狀態下，澳洲軍隊能具備遠程的空對面打擊武器。