芬蘭的網友

每個人初到一個完全陌生的環境，身邊沒有熟絡的親人或朋友時，難免會感到孤獨和空虛。我剛到美國聖路易斯（St. Louis）留學時，對這裡一無所知，除了班上的同學和台灣學生會，對於個性內向的我來說，要認識這些圈子之外的新朋友，並不容易。

有一次與朋友閒聊時，他們向我推薦了幾個當地人常使用的社交軟體，試用這些交友軟體後，覺得軟體上的人們目的性太強，而我當時只是想找個能輕鬆聊天的對象，用了不久，就沒有繼續使用。

後來在一次因緣際會下，發現了一個線上聊天網站，網站上的用戶來自世界各地，可以在聊天室無拘無束地聊天，也不用上傳照片與填寫個人資料，進入網站後就能直接使用。我剛開始使用時，遇到一些奇怪的人，就在我準備放棄時，遇到一個來自芬蘭的女大學生Jenna。

或許是因為我和Jenna都曾在這個網站上，遇到太多奇怪的人，所以一開始我們的聊天比較像是在試探，之後發現彼此都沒有特殊意圖後，便開始自在地聊天。我們交換了基本資訊和近況，Jenna就讀位於芬蘭赫爾辛基（Helsinki）的大學，自己住在校外，也是因為無聊想找人聊天。我們聊了一陣子後，覺得彼此很投緣，我便主動詢問她，是否願意交換聯繫方式？未來可以繼續當聊天的朋友。

Jenna爽快地給我她的社群軟體帳號，自此我們成了無話不談的網友，如果周末我沒去圖書館或出遊，我就會找她聊天，從學校課業到日常生活瑣事，常常一聊就是一下午。跟她聊天時，我總感到心情放鬆和充實，當遇到挫折或心情不好，我們也會互相鼓勵打氣。

記得有一年聖誕節，Jenna希望我從美國寄一張明信片給她，並給了她的地址，雖然這種行為可能有些危險，或許是因為長久聊天建立的信任，我便寄了一張印著聖路易拱門（Gateway Arch）的明信片給她，不久後，她很高興表示收到了明信片。

以前我總對網路交友抱有負面印象，但在國外獨自生活後，才體會到人需要互動和情感的抒發，能和Jenna建立起這段網路友誼，實屬意料之外。透過與Jenna交流，我也了解到一些北歐文化和不同的價值觀，只要運用得當，網路交友仍然是認識新朋友的好方法，但安全始終是最重要的考量。