虎刺梅
虎刺梅是大戟科藤蔓狀多刺、多年生、多肉植物,深綠色琵琶型的葉片,環生在帶刺的莖上,莖呈灰褐色,有錐狀刺環生其上,還有分枝。它是一種給點陽光就燦爛的小型花卉,可在不低於攝氏十五度的環境中生存良好,喜歡光照,室內室外皆宜,終年開花不斷,遠看如點點紅梅,故名虎刺梅。
虎刺梅的花雖不大,但一開就是一簇,每簇一般有六到八朵花兩兩並排對生,顏色以玫紅色為主,偶見粉色和淡綠,煞是可愛。細看每朵花只有兩個花瓣,花瓣之間是黃綠色的花蕊。花期很長,每個花柄上的花都會挺立開放一個月左右才慢慢枯萎,在此之前已有更多花柄,隨著新長出的葉子伸展出來,所以虎刺梅都會有很多花柄同時挺立,很多花朵同時開放,只要每天不少於三小時的日照,就會常年開花。
我養虎刺梅只偏愛顏色鮮豔的玫紅色,在墨綠色葉子的映襯下,有很強的視覺效果,顯得格外嬌豔耀眼,姿態優雅,美不勝收。
夏天百花齊放,虎刺梅只能是各種名貴大花的點綴。多倫多的冬天漫長多雪,因有中央空調,室溫一般不低於攝氏二十二度,非常適合虎刺梅生長。窗台上有一盆生機勃勃的虎刺梅,在窗外皚皚白雪的映襯下,很有寒梅映雪的意境。
虎刺梅沒有香氣,在植物家族它與梅花也毫無關係,它受人喜歡憑的是株型不大、顏值脫俗、有梅花的神韻,又易於照料和繁殖。想培養新株,只需從母株上剪下一個有五、六片葉子的小枝,或不想母株長得太高,只要把頂部三分之一處剪下插盆,三個月後就有了生長旺盛、開花不斷的另一盆虎刺梅。
我養花的興趣不在於占有,而在於培植的過程,特別享受看著它們由小到大、由弱變強,然後繁花似錦。周遭親友欣賞我養出來的花朵,也會帶給我發自內心的愉悅。我不吝將養護成型的植株送人,條件就是帶一個花盆來交換,以此檢驗是否真想擁有,還是只是逢場作戲的誇讚。
人到中年我才移民加拿大,經過早年千辛萬苦打拚,讀書再就業,終於重執教鞭成為一名高中老師。生活走向穩定後我重拾養花的愛好,除了完成教學任務,我還義務指導一組學生,在校園草地一角開闢一個小小花園。我的教室窗台上常年花開不斷,其中的主角就是虎刺梅。
我就職的學校,全校共有六十多名教職員工,約有三分之二的人從我這裡得到過虎刺梅,有人特別喜歡,還要過不止一次,不光是自己想要,還會送給親友。
俗話說:「贈人玫瑰,手有餘香。」我是贈人虎刺梅,心中甜蜜蜜。這就是愛好,你願意為它付出而不求回報,因為你的回報就是內心得到的滿足和愉悅。
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