不凡的女人
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女婿的外婆瑪莎,沒有等到她最喜歡的感恩節,就離開了她深愛的家人,去了天國,享年九十。
我與瑪莎外婆僅有一面之緣,卻印象深刻。女兒婚禮前,瑪莎外婆希望在她的房子裡舉辦一次家族派對,因為她身體不允許她舟車勞頓參加婚禮。我女婿是她五個孫輩中最小的,其他四個孫輩結婚時,或是在這個房裡舉行婚禮,或是在這裡辦派對。瑪莎外婆當初與她丈夫修建這個房子,就希望它能成為孩子們眷戀的溫暖港灣和家族的歡聚場所。
第一眼看到瑪莎外婆,雖然她腰不能直,行走靠助行器,卻沒有一絲萎靡,反而展現出一股英氣,濃黑的雙眉和炯炯有神的眼睛,說話清晰有力。與她交談,能感覺到她不露聲色的博學和優雅,我簡直被她迷住了。
她對我說:「我們現在是一家人了,讓我們好好互相了解一下。」她對我們的文化、習俗充滿了好奇,不斷地要求我多講一點。從瑪莎外婆和她的家人口中,我也得知了她的不凡人生。
瑪莎出生在阿拉巴馬的伯明翰,她媽媽來自鄉村,透過在鄉村學校教書攢錢,到伯明翰讀大學,在那裡遇到了瑪莎的爸爸。
瑪莎年幼時,母親的身體力行,讓瑪莎領悟到知識改變命運的真諦。她是一個早慧又對一切滿懷好奇的女孩,熱切地投入各種學習中,自然、音樂、藝術、縫紉、騎馬都是她的最愛。從十二歲到高中畢業,她多次贏得演講比賽,舉辦了鋼琴獨奏會;還在課餘時間去教授騎馬、縫紉、鋼琴和擔任主日學校輔導員。
她的大學專業是音樂教育,與丈夫比爾結婚,有了孩子後,經濟的窘迫,她的學業被中斷,成為所謂的全職媽媽,但這並沒有阻止她成為一名教育家的夢想。
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