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尋訪埃及豔后的倩影

龐貝柱。(圖片提供∕典樂)
龐貝柱。(圖片提供∕典樂)

中學時代看好萊塢大片《埃及豔后》,電影一開始,鏡頭便對著亞歷山大港口。港灣上的巨大燈塔,海邊立著希臘風格的雕像,碼頭上的方尖碑,場景十分迷人。遠望大海上,羅馬船隊艘艘搖櫓揚帆,正向岸邊逼進。大軍登岸後,一舉燒毀了藏書豐富的亞歷山大圖書館。這部電影由當時最紅的巨星伊莉莎白泰勒與李察波頓主演,製片成本之高為當時之冠,電影場面浩大奢華,賣座冠軍。埃及豔后淒美動人的故事,是吸引著我前去亞力山大城一探究竟的動力。

我與先生參團到到埃及旅遊,行程中不包括亞歷山大城。於是我們提早三天到達開羅,預先在網上包了車,專程遊覽亞歷山大城。

警戒世人的龐貝柱

 

公元前332年希臘馬其頓的亞歷山大大帝渡過地中海征服了埃及,便將他登陸的海港命名為亞歷山大。公元前323年大帝任命部將托勒密為埃及總督負責管理埃及。大帝逝世後,托勒密於公元前305年自立為埃及國王,定都亞歷山大,並自稱法老,開創了埃及希臘化的托勒密王朝。傳到公元前30年,最後一位女法老克麗奧佩特拉(即埃及豔后)自殺身亡,托勒密王朝被羅馬的屋大維所滅,埃及從此展開了羅馬化時代。

希臘時期,亞歷山大城是歐亞非三大洲的貿易重鎮,地中海上最大的城市。到了羅馬時代,仍是經濟鼎盛,繁榮不輸帝國首都羅馬城。羅馬帝國滅亡,阿拉伯人統治埃及後遷都開羅,亞歷山大才退為埃及第二大城。從開羅到亞歷山大車程約三小時,高速公路又新又寬,車行十分順利,未見塞車。這一帶屬於尼羅河三角洲,一路上沃野良田,是埃及最富庶的地區。進入亞歷山大城,老街窄巷,兩旁房屋破舊,垃圾紙屑亂飛,令人驚詫,我對這座歷史名城突覺失望透頂。   

穿街過巷,來到龐貝柱的入口。進入景區,裡面打掃得還算乾淨,與門外相比,可說是兩般世界。

進入景區,一眼就看到高大的龐貝柱立在一座小山丘之頂,前面還有兩座獅身人面像。據考古研究,此地原有座賽拉比斯神廟(Temple of Serapeum),賽拉比斯是托勒密一世自封為埃及國王後,為了鞏固統治地位,創立的新神。托勒密二世繼位後,便開始在山頂上建造神廟,直到托勒密三世時才興建完成。如今神廟雖已蕩然無存,但到處可見斷垣殘壁,山腹中仍遺留有古時挖鑿的供貴族禱告的至聖所,看得出當年龐大的格局。二十二公尺高、重五百噸的巨大圓柱立在兩層樓高的底座之上,托得石柱高入穹蒼。龐貝柱是用粉紅色的阿斯旺花崗岩打磨建造而成,頂端的柱頭採雕鑿精美的科林斯式。這根巨柱,目前是亞歷山大的城徽。此龐貝城與古羅馬時代被火山吞沒的義大利龐貝古城沒有任何關聯,命名的由來,傳說跟羅馬的叛將龐貝有關。

電影《埃及豔后》一開始,羅馬將領凱撒率軍登陸亞歷山大城追捕他的政敵龐貝。豔后之弟托勒密十三世,為了討好凱撒,背義殺了前來投靠的龐貝,並將他的人頭獻給凱撒。殊不知,凱撒與龐貝原本是親密戰友,為了鞏固兩人的關係,凱撒還把女兒嫁給了龐貝。兩人雖因故反目,成了死對頭。但凱撒此來,並不想要女婿的人頭,而是想把他抓回羅馬管教,期望重修舊好。十三世弄巧反拙,卻給了姊姊克麗奧佩特拉奪權的機會。她乘機與凱撒結盟,當上了埃及女王,成了聞名後世的「埃及豔后」。  

龐貝被殺後,屍體被埋在圓柱的山丘附近,據說埃及人對龐貝有愧,因此將圓柱命名為龐貝柱。    

龐貝柱底部有碑銘說明,圓柱建立於公元291年,那時早已是羅馬帝國統治的時代。神廟已毀於戰亂,羅馬人在遺址上豎立起石柱,原是要用來支撐羅馬皇帝戴克里先的雕像。十八個世紀過去了,皇帝雕像早已不見,只留下這根擎天大柱獨向青天。

埃及人將此柱命名為龐貝柱,恐是被羅馬帝國所迫。公元前一世紀,龐貝、凱撒與羅馬另一名將克拉蘇組成羅馬的前三頭聯盟,當時發生了斯巴達克斯起義事件,由奴隸組成的義軍起義失敗,全體被俘,就是龐貝把所有被俘的奴隸釘死在十字架上。這段史實也被拍成名片《萬夫莫敵》(Spartacus),由六○年代的大牌明星寇克道格拉斯及珍西蒙絲主演。殘暴的統治者滿手血腥,終究走上窮途末路,落得個身首異處下場。希望後世的統治者看到龐貝柱能以史為鑑,慈心不殺,愛民如子。

地中海畔攬勝尋奇

車行至地中海畔的濱海大道,城市景觀大有不同。街道寬敞乾淨,樓宇摩登,臨海的一邊是公園,人行道旁有美麗的裝置藝術,露天座椅,處處是休閒賞景的好地方。海上遊艇穿梭小船徜徉,一派度假勝地。  

埃及的末代王朝於1953年被推翻,此後帝制廢除,建立了共和國。最後一位國王法魯克的行宮「蒙塔札宮」就座落在地中海邊的蒙塔札花園裡。花園廣袤,繁花似錦,棗椰林深,小徑通幽,許多人在園中野餐。行宮建在花園中靠海的一片高地上,面對著大海沙灘,重門深鎖,不對外開放。宮殿造型明顯地仿佛羅倫斯市政廳的風格再加入伊斯蘭元素,但奶黃色的外型猛一看去恍似三層裝飾美麗的大蛋糕,一座高聳突出的塔樓安放在蛋糕上。海邊的花園裡假山亭台,花木扶疏,遊人稀少,幽靜異常。這裡原是王室成員的避暑行宮,也稱為夏宮。遙想當年,公主王子爬到假山上坐在亭中看海,對著碧藍如洗的地中海,心情該是多麼愉快。如今王朝覆亡,尋常百姓也能坐在亭中看那海闊天寬,得享浮生半日閒。

離開行宮,我們來到亞歷山大圖書館。當日是星期五,圖書館關閉,無法進內參觀,只能在外觀看。希臘時代,最著名的圖書館不在希臘而在亞歷山大城。托勒密一世建造圖書館後,他的後代君主又陸續擴充,遂發展成希臘化時代的文化與知識中心。那時沒有印刷術,估計書籍應是手抄書,用的當是莎草紙或羊皮書。羅馬大軍入侵時,圖書館付之一炬。《埃及豔后》電影開始沒多久,就見港灣上的圖書館烈火熊熊。凱撒當時只燒了部分,之後又發生過一次無名大火,終將圖書館燒得片瓦無存,所有的古籍都成灰燼,一張殘存的手稿也無,實在是當時的文化大浩劫。

2002年埃及在古圖書館的原址上,重新修建圖書館。新館建築非常特別,是亞歷山大城的美麗地標,也是地中海畔的一道美麗風景。

奎貝堡重現大燈塔風采

據說埃及海岸在古時多暗礁和淺灘,船隻時常出事。公元前280年的秋天,一艘載著從歐洲娶來的新娘及皇親國戚的埃及喜船,在黑夜駛入亞歷山大港時,不幸觸礁沉沒,船上的人全部罹難。此一事件震驚埃及朝野,於是托勒密一世下令建造一座高大的燈塔,為夜間的行船照明。燈塔花了十二年才修建完成,據載,塔有三層,高約一百三十公尺。由於規模非常宏大,被列為古代的世界七大奇蹟之一。十四世紀初,一場大地震將燈塔震垮,屹立了一千六百年的古代奇蹟就這麼毀滅了。

1480年,當時的埃及國王蘇丹為抵禦外侮,在燈塔遺址上用燈塔倒塌下來的石頭修建了一座軍事碉堡——奎貝堡。四方形的堡壘高大穩固,厚實的外牆固若金湯,四角上各有座半圓形的塔樓,造型簡單古樸。城堡開放參觀,裡面的樓梯很陡,爬到頂層從砲眼中看海,港灣中的景物一清二楚,若真有敵人軍艦攻來,在此可輕易地砲擊敵船。

城堡側面有非常寬廣的觀景台,台上三百六十度的視野,朝看晨曦,晚看落日,近看漁船出海,遙看城中建築,時時都有賞心悅目的風景。  

燈塔早已毀去數百年,《埃及豔后》片中出現的燈塔應該就是仿照古代的大燈塔。電影中雖看不真切,但展現著別樣的風采。

亞歷山大港的地勢得天獨厚,埃及豔后兩段動人的愛情故事均發生在此。風光明媚的濱海大道,在靠海的一邊是觀光勝地,過了街的大樓後面卻是地面凹凸不平連柏油都沒鋪的陋巷。站在海邊很難想像,數十公尺之外的破舊髒亂,竟堪比貧民窟。亞歷山大港雖處處留有艷后的影子,但往昔繁華已逝,如今看到的是一條街上兩邊的貧富懸殊,令人嘆息。(寄自加州

奎貝堡。(圖片提供∕典樂)
奎貝堡。(圖片提供∕典樂)
蒙塔紮宮。(圖片提供∕典樂)
蒙塔紮宮。(圖片提供∕典樂)

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